Ataques mantêm aeroporto de capital saudita fechado esta semana

12 ⁠Out (Reuters) – Autoridades sauditas prorrogaram o fechamento do aeroporto internacional de Riad até ⁠sábado e companhias aéreas cancelaram voos depois que os ataques contínuos dos houthis do Iêmen, alinhados ao ‌Irã, esvaziaram os céus sobre a capital da Arábia Saudita.

As operações no Aeroporto Internacional Rei Khalid, o segundo mais movimentado da Arábia Saudita depois de Jidá, foram suspensas para “permitir a conclusão dos procedimentos necessários para garantir ‌a segurança e a prontidão operacional das instalações do aeroporto”, informou a autoridade de aviação civil saudita em comunicado.

No final desta segunda-feira, os houthis afirmaram terem atacado o aeroporto com um míssil balístico, logo após a Arábia Saudita ter informado que havia interceptado e destruído um míssil balístico disparado pelo grupo em direção a Riad.

Os houthis também afirmaram em um comunicado que atacaram uma base aérea em Khamis Mushait, no sudoeste do reino, com um drone.

Não houve ⁠confirmação ‌imediata da Arábia Saudita.

Um Aviso aos Pilotos emitido nesta segunda-feira indicou que o Aeroporto Internacional Rei Khalid permanecerá ⁠fechado até as 21h GMT de 17 de outubro.

Leia também Céu sobre Riad fica vazio por voos cancelados após ataques de houthis a aeroportos O Grupo Lufthansa cancelou todos os voos para Riad até ⁠16 de outubro, enquanto ​a Air France-KLM ​prorrogou uma suspensão dos serviços de e para a capital saudita até o final do mês O aeroporto está fechado desde um ataque ocorrido no sábado, que matou 13 pessoas e feriu mais de 300, o mais mortal no reino em mais de uma década.

No domingo, outro ataque matou uma pessoa e feriu quase uma dúzia de outras.

Os ataques representaram uma das maiores perturbações na aviação saudita dos últimos anos, aumentando as pressões sobre um setor que ​já enfrenta conflitos em todo o Oriente Médio e preços mais altos de combustível de aviação.

“Esse nível de ataques intensos e contínuos contra a aviação civil não tem precedentes”, disse Mark Zee, fundador da OPSGROUP, ​uma organização que presta consultoria em segurança da aviação.

“Acho que isso exige que repensemos como vemos o panorama atual de riscos para agimos com muito cuidado”, disse ele.

O rastreador de tráfego aéreo Flightradar24 mostrou que aeronaves estão evitando Riad nesta segunda-feira, embora jatos estivessem cruzando o espaço aéreo saudita e pousando em Jidá, na costa oeste do país.

Os cancelamentos em todos os aeroportos sauditas chegaram a 46,4%, informou a empresa de análise de aviação ‌Cirium.