Maduro alega imunidade e pede que juiz dos EUA rejeite acusações

NOVA YORK, 2 Set (Reuters) - O presidente venezuelano deposto, Nicolás Maduro, pediu a um juiz dos EUA, nesta quarta-feira, que rejeitasse as acusações criminais de tráfico ​de drogas contra ele, argumentando que deveria gozar de imunidade ​judicial por ser o chefe de um país soberano.

As acusações, apresentadas no tribunal federal de Manhattan, serviram de base para a operação militar dos EUA em Caracas e a captura de Maduro em 3 ​de janeiro. O líder venezuelano, ⁠que está detido ​em uma prisão federal no Brooklyn desde sua captura, se declarou ⁠inocente e tem julgamento marcado para 1º de junho ​de 2027, caso sua tentativa de arquivar o caso não tenha sucesso.

O princípio de que chefes de Estado em exercício gozam de imunidade judicial no exterior ‌é um dogma de longa data do ‌direito internacional, considerado ​fundamental para a diplomacia. A tentativa de Maduro de persuadir o juiz federal Alvin Hellerstein, de Manhattan, a arquivar o caso colocará à prova a relutância geral dos tribunais dos EUA ‌em aplicar o direito internacional em processos criminais.

O advogado de Maduro, Barry Pollack, invocou a imunidade em uma moção para indeferir a acusação contra Maduro. Hellerstein havia dado a Pollack o prazo até esta quarta-feira para apresentar a moção.

Pollack afirmou que Hellerstein não tinha jurisdição, tanto porque chefes de Estado soberanos gozam de imunidade total quanto porque os atos dos quais Maduro é acusado teriam sido parte de suas funções oficiais.

“Este processo judicial sem precedentes viola a imunidade absoluta da jurisdição ‌criminal à qual chefes de Estado e autoridades estrangeiras, agindo em suas funções oficiais, têm direito há centenas de anos”, escreveu Pollack.

Pollack escreveu que Maduro foi acusado ​injustamente e “nega veementemente” as acusações.

Um porta-voz da Procuradoria Federal de Manhattan, responsável pela acusação, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Especialistas jurídicos ‌disseram à Reuters que Maduro enfrenta uma batalha difícil. Washington não reconhece Maduro como presidente da Venezuela desde 2019, e os tribunais tendem a deferir ao presidente dos EUA e ‌ao seu gabinete em disputas sobre quem ‌é reconhecido como líder de um país estrangeiro.

Processos criminais nos EUA envolvendo chefes de Estado estrangeiros são extremamente raros, mas os ⁠precedentes oferecem pouco otimismo para Maduro. Em 1990, um juiz federal em Miami rejeitou a tentativa do ex-líder militar panamenho Manuel Noriega de invocar a imunidade de chefe de Estado, em parte porque ele nunca ocupou oficialmente o cargo de presidente.

Os Estados Unidos deixaram de reconhecer Maduro em ​2019, quando ele tomou posse ​após uma eleição de 2018 que os EUA consideraram fraudulenta. Os EUA também classificaram sua reeleição de 2024 como fraudulenta. Maduro afirma que ambas as votações foram justas e há muito acusa Washington de buscar sua destituição para obter o controle da riqueza petrolífera do país sul-americano.

Pollack escreveu que a avaliação de Washington de que Maduro carecia de legitimidade não era relevante.

“Ao contrário do que ocorreu no caso de Noriega, o Poder Executivo não ⁠contesta que o sr.