'Tem alguém aí?': pescador é achado após 15 dias preso em caverna submersa

Um pescador sobreviveu 15 dias sem comida e completamente no escuro após se perder em uma caverna inundada no sul do México.

Erasto Crisanto Valdez, 31, desapareceu em 23 de julho, quando praticava pesca submarina em uma caverna no estado de Oaxaca. Ele estava acompanhado do pai e entrou na água para tentar capturar um robalo.

O pescador seguiu o peixe para dentro da caverna e não encontrou mais a saída. Erasto contou, em entrevista ao Diario del Istmo ainda no hospital, que continuou nadando em busca de uma passagem até alcançar uma câmara com ar no sistema subterrâneo. "Disparei o primeiro tiro de arpão num robalo. O peixe acabou escapando para o fundo da caverna. Fui atrás dele e, quando tentei voltar, já não encontrei mais a saída".

A câmara onde Erasto permaneceu fica cerca de 15 metros abaixo da superfície e aproximadamente 100 metros para dentro do cenote. A medida foi informada pela emissora mexicana N+.

A lanterna de Erasto queimou pouco depois de ele entrar na caverna. O equipamento esquentou, soltou faíscas e parou de funcionar, deixando o pescador em completa escuridão.

Ele passou os 15 dias sem comer e bebeu água de uma nascente subterrânea. Erasto permaneceu próximo à margem de uma espécie de lago formado no interior da caverna. "Era uma escuridão total, como se você estivesse de olhos fechados o tempo todo. Apenas ouvia o som da água corrente. Não tinha como saber se era dia ou noite".

Sem a luz do Sol ou qualquer outra referência externa, o pescador perdeu a noção do tempo. Embora tenha permanecido 15 dias desaparecido, acreditava que apenas três dias haviam se passado.

Erasto percebeu a chegada dos mergulhadores ao ouvir o barulho de bolhas. Inicialmente, pensou que o som vinha da nascente, mas depois viu o feixe de uma lanterna e ouviu uma voz. "Ele perguntou: 'Tem alguém aí?'. Eu respondi: 'Sim, estou aqui!'. Ele perguntou: 'É você, Erasto?' e eu disse: 'Sou eu'".

O primeiro mergulhador perguntou se Erasto conseguia caminhar até ele. Muito debilitado e sem enxergar, o pescador respondeu que não. O socorrista pediu que permanecesse imóvel e voltou para buscar ajuda.

Dois mergulhadores retornaram cerca de meia hora depois com equipamentos e soro. Erasto foi hidratado antes de atravessar as passagens submersas usadas para sair da caverna.

O pescador foi retirado do cenote em 7 de agosto e levado para um hospital. As buscas mobilizaram familiares, moradores, agentes da Defesa Civil, mergulhadores da Marinha mexicana e especialistas em cavernas.

Erasto foi encontrado consciente, orientado e sem ferimentos. Ele apresentava desidratação e desnutrição leve, segundo a N+, e foi levado ao Hospital de La Laguna depois de deixar a caverna.

Após 15 dias no escuro, a luz do Sol provocou dor nos olhos de Erasto. Ele precisou mantê-los fechados e disse que seu maior alívio foi encontrar a mãe esperando por ele na superfície. "Ela sempre esteve ao meu lado em todos os momentos. Sentir a presença dela trouxe uma esperança imensa."

Erasto recebeu alta após cerca de três dias internado. Ele voltou para casa na noite de segunda-feira (10) e foi recebido por familiares e moradores da comunidade.