Antonelli vence GP dos EUA de F-1 e pode ser campeão no México; Bortoleto termina em 14º

Kimi Antonelli deixou o primeiro título mundial ainda mais perto neste domingo (25). Em uma corrida de poucas ameaças à sua superioridade, o italiano da Mercedes venceu o GP dos Estados Unidos, em Austin, e passou a depender apenas de um nono lugar no México, no próximo domingo (1º), para assegurar a conquista. Charles Leclerc, da Ferrari, e Max Verstappen, da Red Bull, completaram o pódio. Gabriel Bortoleto terminou em 13º após largar no fim do grid.

Foi a nona vitória de Antonelli na temporada e na Fórmula 1. O resultado também devolveu a Mercedes ao lugar mais alto do pódio em Austin, onde a equipe não vencia desde o triunfo de Valtteri Bottas, em 2019.

Lewis Hamilton ficou em quarto, à frente de Lando Norris. Isack Hadjar terminou em sexto, seguido por Oscar Piastri e George Russell. As posições dos dois britânicos que ainda ameaçam Antonelli adiaram a definição do campeonato por pelo menos mais uma etapa.

Antonelli precisava vencer e torcer por uma combinação de resultados para sair dos Estados Unidos com o título: Russell teria de terminar em nono ou pior, enquanto Hamilton não poderia passar do quinto lugar. O companheiro de Mercedes, porém, foi oitavo, e o heptacampeão levou a Ferrari à quarta posição.

Com os resultados, o italiano chega a 365 pontos, contra 242 de Russell e 241 de Hamilton. Verstappen, agora com 236, Leclerc, com 233, e Norris, com 211, ficam sem chances matemáticas de alcançar o líder, considerando os 125 pontos restantes nas cinco corridas do calendário.

A conta para o México é simples: um nono lugar rende dois pontos e garante o campeonato independentemente dos adversários. Antonelli chegaria a 367 e sairia da etapa com pelo menos 100 de vantagem, exatamente o máximo disponível nas quatro provas seguintes. Mesmo em um eventual empate, levaria a melhor no número de vitórias.

Aos 20 anos, ele está perto de se tornar o campeão mais jovem da história e o primeiro italiano a conquistar o Mundial desde Alberto Ascari, em 1953. A próxima etapa será disputada na Cidade do México, em 1º de novembro.

A principal oportunidade de pressionar Antonelli surgiu antes da primeira curva, mas Verstappen não conseguiu aproveitá-la. O holandês largou mal, perdeu a segunda posição para Leclerc e ainda precisou se defender da aproximação de Hamilton.

A recuperação foi rápida: antes de completar duas voltas, Verstappen já havia retomado o segundo lugar. Antonelli, porém, usou a disputa atrás dele para abrir vantagem e passou a controlar o ritmo da prova.

No fundo do pelotão, Bortoleto também avançava, tentando reconstruir o domingo depois da punição que comprometeu sua posição de largada.

A Red Bull tentou mudar o cenário com uma estratégia diferente. Verstappen antecipou a primeira parada e voltou com pneus macios novos, enquanto Antonelli permaneceu na pista. As Ferrari também recorreram aos boxes mais cedo.

Com borracha nova, o holandês recuperou terreno e alcançou Hadjar, seu companheiro de equipe, que ainda não havia parado. Assumiu a liderança quando Antonelli finalmente entrou nos boxes.

O italiano colocou pneus duros e retornou em quarto.