Colapso em geleira no Nepal era difícil de prever, dizem especialistas

O colapso ligado à enchente repentina no Nepal era difícil de prever, apesar de existirem formas de monitoramento de riscos glaciais, afirmam especialistas ouvidos pelo New York Times.

Enchentes-relâmpago no Nepal e no Tibete teriam sido provocadas por um deslizamento em alta altitude combinado a uma avalanche glacial. Geólogos ouvidos pelo jornal dizem que a sequência liberou grandes volumes de água e gerou uma corrente de lama e detritos que avançou rapidamente.

Especialistas em resposta a desastres avaliam que, neste caso, a previsão seria especialmente difícil. Eles afirmam que o colapso ocorreu de forma súbita e que detectar sinais com antecedência exigiria um monitoramento intenso, caro e espalhado por áreas muito amplas.

Sistemas de alerta precoce para perigos glaciais costumam mirar pontos específicos de risco, como lagos formados pelo recuo de geleiras. Nesses locais, cientistas podem acompanhar o nível da água para identificar aumentos inesperados e estimar o potencial de transbordamento.

O professor Eran Hood, da Universidade do Alasca, diz que estudos em outros locais usam uma combinação de ferramentas para tentar antecipar inundações. Ele afirma que, em pesquisas sobre cheias associadas à geleira Mendenhall, no Alasca, foram usados vídeo em tempo real, medições a laser do nível da água e observações frequentes em campo para avaliar riscos a comunidades rio abaixo.

Uma alternativa citada por Hood é ampliar o monitoramento com medições sísmicas e sensoriamento remoto para montar imagens 3D do terreno. A ideia, segundo ele, é acompanhar deformações ao longo do tempo e avaliar se há risco de colapso em encostas e áreas de gelo.

A geografia do Himalaia, porém, limita a coleta de dados e a operação de equipamentos. "Mas o Himalaia é muito remoto. Não é fácil entrar lá com drones ou helicópteros", disse Hood ao NYT.

Relatório de 2020 de um órgão intergovernamental de monitoramento de montanhas aponta 2.070 lagos glaciais no Nepal. Do total, 21 são classificados como de alto risco, e há ainda muitos outros lagos glaciais em áreas himalaianas próximas na China e na Índia.

O Nepal tem um sistema de alerta para enchentes, mas ele se baseia em uma rede convencional de medidores em rios e lagos. Pesquisadores dizem ao jornal que esse tipo de estrutura não foi desenhado para emitir avisos sobre o colapso repentino de uma parte da montanha.

Nepal está localizado em uma área de risco para o derretimento das geleiras devido ao aquecimento global. Essa avalanche provavelmente bloqueou o rio Bhotekoshi e liberou uma onda repentina rio abaixo. A declaração é do especialista Saswata Sanyal, do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado de Montanhas em Katmandu, uma organização climática regional. "Esses são riscos em cascata", acrescentou em entrevista à CNN, pois o que acontece nas montanhas geladas pode inundar rapidamente as cidades rio abaixo.

Embora as avalanches possam ser causadas por diversos fatores, as mudanças climáticas frequentemente desempenham um papel importante.