Democratas veem "última grande oportunidade" de vencer no Texas, histórico bastião republicano

Os democratas dos Estados Unidos se lançam, nesta segunda-feira (19), naquela que consideram sua "última grande oportunidade" de tomar o Texas dos republicanos, que veem ameaçado seu domínio de três décadas, com o início da votação antecipada para as eleições de meio de mandato de novembro.

Desde cedo, filas se formaram em um centro de votação em River Oaks, em Houston. Segundo uma pesquisa da ABC News, Washington Post e Ipsos divulgada em 17 de outubro, os democratas lideram a intenção de voto nacional para a Câmara dos Representantes, com vantagem de oito pontos percentuais.

Na disputa pela vaga do Texas no Senado americano, várias pesquisas apontam vantagem para o democrata James Talarico, um ex-professor de 37 anos, sobre o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, de 63 anos e aliado do presidente Donald Trump.

Também é esperada uma disputa apertada pelo governo estadual entre Greg Abbott, que busca um quarto mandato consecutivo, e a advogada democrata Gina Hinojosa, de 52 anos.

"Se não vencermos agora, nunca mais nos deixarão chegar tão perto. Esta é nossa última grande oportunidade. Eu preciso de vocês", declarou Hinojosa a seus apoiadores no último domingo.

Hinojosa e Talarico fazem parte de uma nova geração de democratas que tenta atrair independentes e eleitores decepcionados com Trump. Eles criticam o alto custo de vida e a concentração de riqueza nesse estado petrolífero e agropecuário.

Os democratas também esperam recuperar apoio entre os latinos, grupo no qual Trump ampliou sua votação em 2024, em meio ao crescente descontentamento com operações contra imigrantes, segundo pesquisas.

A candidata afirma querer resgatar o "sonho americano", segundo o qual trabalhar duro permitia conquistar uma moradia própria e uma vida confortável.

"Mas, no Texas, trabalhamos mais horas do que a média nacional e temos o maior número de pessoas sem seguro de saúde e o maior número de pessoas que ficam sem eletricidade porque não conseguem pagar a conta", argumentou.

A eleitora Rose Mary Cuevas, de 64 anos, diz votar nos republicanos porque quer que Trump "termine o que disse que faria". O presidente tem pedido aos eleitores que votem como se ele próprio estivesse na disputa.

Abbott, de 68 anos, afirmou à NBC que a principal lição que aprendeu vencendo eleições para governador foi visitar as comunidades e ouvir os moradores. "Eu escuto, sem falar; eles [os democratas] só querem falar", declarou.

Paxton, absolvido pelo Senado estadual em 2023 após um processo de impeachment relacionado a acusações de corrupção, tem promovido ações judiciais ligadas ao sistema eleitoral, em linha semelhante à adotada por Trump após a eleição presidencial de 2020, vencida por Joe Biden.

O procurador federal do distrito sul do Texas, Aaron Reitz, fez um alerta nesta segunda-feira: "Não haverá administradores eleitorais corruptos (...) Se alguém violar a lei eleitoral federal, eu o perseguirei e processarei".

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