Capitães portugueses escrevem novo pedaço de história na batalha entre os colossos de Manchester

Em 2026/27, atingir-se-á o marco redondo de 200 jogos entre Manchester United e Manchester City, os principais rivais de uma das grandes cidades operárias em Inglaterra.

No domingo (16h30), tudo indica, o aperto de mão entre capitães antes do jogo 199 será entre portugueses: Bruno Fernandes, que já vai usando a braçadeira no Manchester United de há uns anos para cá, e Rúben Dias, que integrava o lote, mas, face às várias saídas do plantel, tem sido escolha do novo treinador citizen para o cargo .

Aos 32 anos, Bruno Fernandes cumpre a oitava época nos red devils, é o quarto melhor marcador da história do clube entre os não-britânicos - está a 16 golos de igualar Solskjaer - e corre para entrar este ano no pódio de estrangeiros em termos de jogos.

Rúben Dias, de 29 anos, avança para a sétima temporada.

Poderá atingir, ainda este ano, os 300 jogos pelo clube e herda o posto de líder de balneário depois de um rejuvenescimento de plantel iniciado ainda com Guardiola.

Os dois passaram a ser imprescindíveis na seleção a partir do Euro 2020 e no dérbi encontram-se coincidindo na importância de ambientação de dois plantéis reformulados: o do United muito já o ano passado no ataque com Mbeumo, Matheus Cunha e Sesko, mas agora com três entradas para o meio-campo, com investimento de 173 milhões de euros (Baleba, Andrey Santos e Tielemans).

Já os donos do City, determinados a reconquistar o título ao Arsenal, dispensaram 375 milhões só para o meio-campo (Enzo Fernández, Elliott Anderson e Bouaddi).

Rúben Dias pode chegar aos 300 jogos pelo City ainda este ano.

Longe de ser ainda decisivo nas contas do título da Premier League, o United entra pressionado por só ter uma vitória em três jogos na prova, enquanto o Manchester City vai 100% vitorioso, podendo, em caso de vitória, colocar já os red devils a oito pontos.

Mas mais do que isso importa recordar que, nos últimos dez anos, nunca os rivais estiveram tão nivelados.

O United foi 2.º classificado em 2017 e 2021, 3.º em 2023 e 2026, sempre atrás do City, que foi campeão em três dessas ocasiões.

Nos últimos 15 anos, o City ganhou oito campeonatos, contra um do United e um dos grandes interesses em 2026/27 é percecionar se a batalha está mais equilibrada.

Há indícios disso mesmo: nos últimos seis jogos entre ambos, três vitórias para o United, duas para o City.

E na final da Taça de Inglaterra de 2024 o título foi dos red devils.