Confrontos entre polícia e manifestantes em Bruxelas

P olícia e manifestantes envolveram-se hoje em confrontos em Bruxelas durante um protesto com dezenas de milhares de pessoas contra o aumento do custo de vida e as medidas de contenção orçamental do Governo belga.

Dezenas de manifestantes, muitos jovens vestidos de preto e com o rosto coberto, lançaram pedras e engenhos pirotécnicos contra a polícia junto à estação ferroviária central de Bruxelas.

Os manifestantes atearam também vários fogos, incluindo a um conjunto de bicicletas municipais e trotinetes elétricas.

A polícia de intervenção respondeu com gás lacrimogéneo, canhões de água e cargas com bastões, afastando os manifestantes da zona.

As autoridades policiais afirmaram que as pessoas "que causaram os problemas de ordem pública não estão ligadas" à manifestação contra as medidas de austeridade, que reuniu cerca de 30 mil pessoas.

Os sindicatos também se demarcaram dos confrontos, sublinhando que a marcha organizada no centro de Bruxelas decorreu pacificamente.

Os confrontos surgem depois de uma semana de tensão na cidade de Liège, onde as autoridades proibiram concentrações públicas após confrontos entre estudantes e a polícia e atos de vandalismo em estabelecimentos comerciais.

Mais de 200 pessoas foram detidas em Liège e dezenas de agentes policiais ficaram feridos.

Os sindicatos convocaram o protesto de Bruxelas numa altura em que o Governo belga procura concluir o orçamento para o próximo ano, num contexto de elevada dívida pública.

"Trabalho, mas não consigo chegar ao fim do mês", afirmou à agência Associated Press Marie Gobert, mãe solteira e assistente social que se deslocou de Namur para participar na manifestação com uma das filhas.

Gobert referiu o aumento das despesas escolares e dos preços dos transportes públicos e dos bilhetes ferroviários.

"Não creio que alguma vez tenha estado tão ansiosa com todas estas medidas que tornam difícil a minha vida quotidiana", afirmou.

"Sente-se a tensão social, sente-se a raiva a começar a crescer por todo o lado", acrescentou.

O trânsito e os transportes públicos em Bruxelas sofreram perturbações devido aos protestos e aos confrontos.