Luso-americano em desvantagem nas sondagens para intercalares nos EUA

O candidato de origem portuguesa é um dos poucos congressistas republicanos com assento na Califórnia e o seu desempenho será importante para determinar que partido controlará a Câmara dos Representantes a partir do próximo ano.

"Esta pode mesmo ser a corrida ao Congresso mais interessante do país", disse à Lusa o analista político luso-americano Everett Vieira III, que leciona na Universidade Estadual da Califórnia em Fresno. Esta região, no vale central da Califórnia, tem uma forte população de origem portuguesa.

"É uma área muito republicana e muito conservadora num estado tão democrata como a Califórnia", frisou Vieira. "Ele é um incumbente e o efeito da incumbência é que quase sempre vencem os esforços de reeleição", sustenta.

Mas o agregado de sondagens compilado pela plataforma "Race to the White House" mostra que a probabilidade de ser um democrata a vencer a eleição contra Valadão aumentou bastante no último mês. O algoritmo mexeu a favor de Randy Villegas, que agora tem 78,7% de chances de vencer contra apenas 21,3% de David Valadão.

Já o "Cook Political Report" alterou a classificação da corrida de 'inclinação para os republicanos' para 'indefinida', e uma sondagem anterior da Tulchin Research dava a Villegas uma vantagem de 48% contra 44% nas intenções de voto.

"Uma das coisas que está a prejudicar Valadão é ter votado a favor da One Big Beautiful Bill", explicou o cientista político Everett Vieira III, "porque cortou os fundos do Medicaid para muitos dos seus eleitores".

O Medicaid é um programa de acesso a cuidados de saúde gratuitos ou a baixo custo para pessoas com poucos recursos, financiado em conjunto pelos estados e governo federal. O 22.º distrito da Califórnia tem a percentagem mais elevada de todo o Estado de eleitores inscritos no programa.

"Isso está a afetar muita gente diretamente no seu distrito (...) Para mim, esse foi o golpe e vai determinar se será reeleito", salientou Vieira.

A luso-americana Tisha Cardoza, que em outubro se vai tornar presidente do clube português Irmandade de Santo António, também referiu esse aspeto, embora ressalvando que o congressista continua popular na comunidade.

"Pessoalmente não o ouvi defender a legislação, mas tenho visto na campanha que votou sim", explicou à Lusa. "Esse tem sido o único problema com ele entre os portugueses".

As principais preocupações da comunidade no vale central, disse, são o custo dos combustíveis, o aumento dos preços dos bens essenciais e a dificuldade de contratar trabalhadores, já que muitos estão envolvidos na agropecuária.

Cardoza considera importante ter congressistas luso-americanos e por isso espera que, tanto o republicano David Valadão como o democrata Jim Costa, que representa o 21º distrito, vençam as suas corridas.

As perspetivas de Valadão estão também a ser afetadas pela reordenação dos distritos aprovada de forma extraordinária no ano passado, com a Proposição 50, que tornou a composição eleitoral mais favorável aos democratas e com maior preponderância de eleitores hispânicos.