Incêndio de Arouca já consumiu 1300 hectares mas aldeias estão fora de perigo. Dominado fogo em Santo Tirso

O incêndio que há dois dias lavra em Arouca já consumiu 1.300 hectares de floresta e continua a ser combatido por cerca de 600 operacionais, mas deixou de representar perigo para as aldeias, revelaram esta quarta-feira, 19 de agosto, fontes da Proteção Civil.

"As aldeias que nos últimos dias estiveram a exigir mais cautela já não estão sob qualquer perigo" , disse à Lusa o comandante Ricardo Fradique, que ao final da tarde chefiava as operações contra o incêndio que deflagrou às 21:50 de segunda-feira em Bouceguedim, na freguesia de Moldes, no referido concelho do distrito de Aveiro e Área Metropolitana do Porto.

A presidente da Câmara Municipal de Arouca, Margarida Belém, realçou que para isso contribuíram os moradores dos próprios povoados sob especial vigilância: "As comunidades destas aldeias estavam confinadas, mas foram muito cooperantes.

Também são agentes da Proteção Civil, ajudaram os bombeiros e apoiaram todas as iniciativas necessárias." Quanto à restante área ardida, adiantou Ricardo Fradique, "de manhã a situação esteve mais favorável, mas depois complicou-se devido ao surgimento de pequenos reacendimentos" , o que implicou o reforço dos meios aéreos ao longo da tarde, dada a irregularidade do terreno com grandes declives e difíceis acessos.

"Na zona sul, havia pouca visibilidade devido ao fumo, portanto as operações incidiram mais sobre a secção norte e agora o incêndio está finalmente a ceder aos meios" , afirma, realçando que a temperatura em Arouca era ao fim da tarde desta quarta-feira muito mais baixa do que a registada pela mesma altura nos dois dias anteriores.

Mesmo assim, o incêndio que teve início no concelho com 219 quilómetros quadrados – 85% dos quais de área florestal – continuava esta quarta-feira às 20:00 com três frentes ativas: uma em Covêlo de Paivó, outra na zona de Cabreiros e Tebilhão, e uma terceira no Candal, já no concelho vizinho de São Pedro do Sul, no distrito de Viseu.

Quanto aos meios mobilizados para o combate ao fogo, que só esta quarta-feira terá destruído cerca de 600 hectares, Ricardo Fradique referiu que às 20:00 seriam "uns 510 homens" os que estavam efetivamente no terreno, embora o site da Proteção Civil indicasse, pela mesma hora, 589 operacionais, 191 viaturas e ainda cinco meios aéreos.

Relacionado com o mesmo incêndio houve esta madrugada, às 04:00, um acidente de viação que vitimou quatro bombeiros da corporação de voluntários de Arouca, com idades dos 31 aos 54 anos.

Segundo fonte da autarquia, o veículo em que se deslocavam para o teatro de operações caiu por uma ravina de 150 metros, em Pedrógão, e obrigou ao transporte das vítimas por ambulância e helicóptero para o Hospital São Sebastião, em Santa Maria da Feira.