Leão XIV regressa ao Peru como Papa e refaz passos de missionário

O itinerário pormenorizado da primeira visita de Leão XIV à América Latina enquanto Papa foi hoje divulgado.

Agendada para entre 06 e 17 de novembro, a viagem representará o regresso às raízes para o Papa nascido nos Estados Unidos, mas que também tem nacionalidade peruana e passou duas décadas no Peru exercendo as funções de padre e bispo.

Como mostrou na visita a quatro países africanos em abril, Leão XIV, aos 71 anos, não hesita em percorrer grandes distâncias e trabalhar até altas horas da noite quando está em viagem.

No total, percorrerá um pouco mais que 31 mil quilómetros de voo durante esta viagem — quase o dobro dos 17 mil que percorreu quando se deslocou a Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial.

A visita começará no Uruguai, permitindo ao Papa celebrar uma importante festa católica a 08 de novembro, dedicada à padroeira do país, Nossa Senhora dos Trinta e Três.

A pequena estátua da Virgem remonta às missões jesuítas do século XVIII na região e encontra-se atualmente na cidade de Florida, onde Leão XIV celebrará uma missa, no Santuário Nacional.

O seu antecessor, o argentino Papa Francisco (2013-2025), o primeiro chefe da Igreja Católica nascido no continente americano, nunca regressou à Argentina depois de se ter tornado Papa.

Na segunda etapa da viagem, Leão XIV prestará homenagem à padroeira da Argentina, Nossa Senhora de Luján, cuja estátua, que se encontra na cidade de Luján, província de Buenos Aires, era particularmente querida a Francisco.

O Papa argentino, Jorge Mario Bergoglio, que morreu em 2025, surpreendeu tanto amigos como críticos ao nunca regressar à Argentina natal depois de ter partido para Roma para o conclave de 2013, que o elegeu como 266.º chefe da Igreja Católica.

Tinha sido uma figura que dividia opiniões na sua terra natal, tanto enquanto superior jesuíta como enquanto arcebispo de Buenos Aires, e aparentemente queria evitar alimentar polémicas no país ao não conceder ao partido no poder em qualquer altura os benefícios políticos decorrentes de uma visita papal.

Mas Leão XIV parece disposto a proporcionar finalmente aos fiéis argentinos uma visita papal, a primeira desde as de João Paulo II, em 1982 e 1987.

Em Buenos Aires, Leo visitará a prisão federal — talvez num gesto de reconhecimento ao legado de Francisco na pastoral prisional, trabalho que iniciou quando desempenhava as funções de "padre de bairro da lata" na capital argentina.

O ponto alto da viagem de Leão XIV será, certamente, o regresso ao Peru e, em particular, à sua diocese de Chiclayo.

Robert Prevost foi bispo de Chiclayo entre 2014 e 2023, quando o Papa Francisco o levou para o Vaticano para dirigir o Dicastério para os Bispos.