Nepal: China mantém operações de busca no Tibete sob ameaça de nova catástrofe

As equipas de resgate chinesas mobilizadas após um deslizamento de lama no Tibete prosseguem hoje as operações de busca e retirada de residentes e turistas, perante a ameaça da rutura de uma albufeira a montante.

Desde quarta-feira 26 de agosto, 499 residentes e 555 turistas foram retirados para locais seguros, informou a emissora estatal chinesa CCTV.

Cerca de 700 bombeiros, apoiados por drones e cães de busca, foram mobilizados para a região de Gyirong, na fronteira com o Nepal, atingida na quarta-feira por uma gigantesca vaga de água, lama e detritos que arrastou tudo à sua passagem.

O fenómeno, provocado, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos, pelo colapso de parte de um glaciar em altitude, causou, do lado chinês, três mortos e 558 desaparecidos, segundo o mais recente balanço provisório, que poderá ainda ser revisto.

A massa de água, lama e detritos precipitou-se depois entre as encostas dos Himalaias em direção ao Nepal.

Do lado nepalês, 469 pessoas morreram e 910 estão desaparecidas, entre as quais 517 estrangeiros, numa região frequentada por caminhantes e peregrinos.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros disse na quinta-feira que há três cidadãos portugueses desaparecidos no Nepal e no Tibete, um homem e duas mulheres.

O acesso à zona, situada num vale, continua difícil do lado chinês, uma vez que grande parte da rede rodoviária está intransitável.

As equipas de resgate trabalham agora perante a ameaça de uma nova catástrofe.

As autoridades emitiram um alerta para o risco de rutura, nos próximos três dias, de uma vasta albufeira formada na sequência do deslizamento de lama, segundo os órgãos de comunicação estatais, que citaram o Ministério dos Recursos Hídricos.

A albufeira “apresenta um elevado risco de rutura e transbordamento, podendo provocar uma cheia significativa a jusante”, informou a agência de notícias oficial chinesa Xinhua.

A albufeira contém atualmente dois milhões de metros cúbicos de água e já ultrapassou a sua capacidade, segundo a CCTV.

Poderá, contudo, receber mais três milhões de metros cúbicos nos próximos três dias.

O nível da água deverá atingir o ponto máximo em 01 de setembro, acrescentou a estação estatal.