Putin liberta professor dos EUA reformado detido em 2022. Tem 74 anos

Note-se que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse, na terça-feira, que tinha pedido a Putin a libertação deste antigo professor do estado de Michigan.

"Falei com o Presidente Putin sobre o senhor Hubbard. Conversei longamente com ele sobre isso. Pedi-lhe que o libertasse", realçou o republicano, acrescentando: "É tempo de trazer o senhor Hubbard de volta".

Hubbard foi detido em 2022 na cidade ucraniana de ⁠Izyum, onde os promotores russos alegaram que ele esteve a trabalhar num posto de controlo militar ucraniano.

O antigo professor declarou-se culpado das acusações de ter servido como mercenário no exército ucraniano, de acordo com o que os com os meios de comunicação russos já tinham referido anteriormente - mas Martin De Luca, o advogado do professor, já tinha, também, dito à Reuters que as acusações eram falsas e que este homem não estava integrado em nenhuma unidade militar.

Hubbard tinha sido condenado a seis anos e dez meses de prisão num julgamento à porta fechada, realizado em outubro de 2024. A detenção aconteceu em abril de 2022, dois meses depois do início da guerra na Ucrânia. O antigo professor viveria na Ucrânia desde 2014.

No início da sua reunião em São Petersburgo, o enviado da Casa Branca agradeceu a Putin pela libertação de Hubbard.

"Graças ao senhor, Hubbard vai regressar a casa, para junto da sua família", disse Witkoff durante o encontro com Putin, que foi transmitido em direto.

Steve Witkoff declarou também que trouxe "ideias" para um "acordo de paz" entre a Rússia e a Ucrânia.

"Trouxemos alguns documentos - na verdade, algumas ideias sobre diferentes elementos de um possível acordo de paz entre a Rússia e a Ucrânia - que o senhor poderá ler quando lhe for conveniente", afirmou durante declarações iniciais transmitidas pela televisão pública russa.

Já depois, Donald Trump recorreu à sua rede social, Truth Social, para dar conta de que Putin "não quis nada em troca" pela libertação deste norte-americano. "Stephen Hubbard, detido há quatro anos pela Rússia durante a administração Biden, acaba de ser libertado da prisão, a pedido do presidente Donald J. Trump, feito diretamente ao presidente Vladimir Putin numa conversa telefónica na semana passada", começou por escrever.

Trump garantiu que "Stephen está a caminho de casa e em breve estará com sua família".

"Os Estados Unidos, por respeito ao presidente Trump, não precisaram oferecer nada em troca - uma situação sem precedentes para a Rússia. Não foi necessária nenhuma 'troca' para esta libertação. Esse importante regresso deveria ter acontecido há muito tempo, através da administração Biden, que não obteve nenhum progresso em suas negociações com o Kremlin.