"Não está à altura dos desafios": antigo presidente do Conselho Europeu Charles Michel faz duras criticas a Ursula von der Leyen

O antigo presidente do Conselho Europeu Charles Michel criticou esta Ursula von der Leyen, na véspera de a presidente da Comissão Europeia proferir perante o Parlamento Europeu um importante discurso sobre o balanço e as perspetivas da União Europeia, que marcará o início do novo ano político comunitário.

“Não está à altura dos desafios. É dedicada demasiada energia a fazer comunicação um pouco superficial. Hoje vejo que o diagnóstico que faço é um diagnóstico generalizado, o que demonstra que não existe animosidade pessoal”, afirmou Charles Michel numa entrevista à estação RTL.

O político belga partilhou com Von der Leyen a liderança das instituições comunitárias entre 2019 e 2024. Durante o primeiro mandato da alemã à frente do Executivo comunitário, Michel ocupou o cargo de presidente do Conselho Europeu.

A relação entre ambos ao longo desses cinco anos foi tensa, como ficou demonstrado pelo conhecido incidente do “sofagate”, em 2021. Durante um encontro na Turquia com o Presidente Recep Tayyip Erdogan, em que havia apenas duas cadeiras principais, Von der Leyen, a única mulher na sala e visivelmente desconfortável, acabou relegada para um sofá lateral, enquanto Michel ocupou a cadeira de maior destaque.

Foi o episódio mais mediático de vários desentendimentos entre ambos, num mandato marcado pela falta de sintonia entre os dois principais responsáveis das instituições da UE.

Agora, já sem cargos políticos, Michel criticou também o acordo comercial entre a União Europeia e os Estados Unidos negociado por Von der Leyen num campo de golfe de Donald Trump, na Escócia, através do qual o bloco comunitário aceitou uma tarifa geral de 15%, enquanto as importações norte-americanas para a UE ficaram sujeitas a tarifas zero.

“Parece-me triste que os europeus tenham demonstrado tamanha fraqueza”, afirmou Charles Michel, que considera que “a Comissão Europeia tem uma responsabilidade absolutamente avassaladora” nesse resultado.

O antigo presidente do Conselho Europeu comparou Von der Leyen ao primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, que tem enfrentado a política comercial de Trump e vai intervir esta semana no Parlamento Europeu e reunir-se com Von der Leyen, numa tentativa de aproximar ainda mais as relações entre os dois blocos.

“O primeiro-ministro canadiano é uma figura internacional que está a abrir um caminho que me parece interessante”, afirmou o político belga.

Charles Michel reconheceu alguns êxitos do Executivo comunitário, nomeadamente na luta contra as alterações climáticas, mas manteve um tom globalmente muito crítico em relação à atuação da instituição liderada por Von der Leyen.

“Penso que a União Europeia, infelizmente — e não digam que vou voltar a ser negativo com esta Comissão —, está a deixar escapar a oportunidade”, resumiu.