Del subsuelo a la superficie: ¿hasta donde puede llegar el potencial petrolero de Venezuela?

En el debate sobre el futuro energético de Venezuela se plantea la inmensidad de los recursos atrapados en el subsuelo y la realidad de la infraestructura en la superficie.

Mientras portavoces oficiales y promotores comerciales suelen exaltar la condición del país como poseedor de las mayores reservas de hidrocarburos del planeta, expertos del sector insisten en diferenciar la abundancia del petróleo de las posibilidades de explotar y comercializar ese potencial.

La reactivación de la industria nacional exige superar la falta de mantenimiento, la opacidad contractual y el deterioro de los servicios públicos, para luego definir hasta qué punto Venezuela puede competir o desplazar a competidores globales .

“Venezuela tiene un gran potencial en recursos de petróleo y gas, pero es fundamental diferenciar entre recursos y reservas probadas ” , señaló la primera vicepresidenta de la Sociedad Venezolana de Ingenieros de Petróleo, Aminta Carrasquel Salazar.

Según la experta, la narrativa sobre los 300.000 millones de barriles de reservas probadas en Venezuela proviene principalmente de un ajuste de carácter político efectuado a comienzos de los años 2000, cuando se elevó artificialmente el factor de recobro de la Faja Petrolífera del Orinoco del 7 % u 8 % histórico a un 20 %.

El factor de recobro es el porcentaje de crudo que se puede extraer de un yacimiento.

De acuerdo con el análisis de la Sociedad Venezolana de Ingenieros de Petróleo, alcanzar ese 20 % requeriría inversiones monumentales en inyección de tecnología y energía de las que el país no dispone en la actualidad, por lo que un cálculo más conservador ubica las reservas probadas reales en torno a los 150.000 millones de barriles.

“El 20 % de factor de recobro está descartado en el corto plazo porque requiere gastos e inversiones muchísimo mayores a las que disponemos” , afirmó Carrasquel en conversación con El Pitazo.

Pese a esta corrección técnica, la disponibilidad de recursos sigue siendo extraordinaria respecto a la producción actual.

“Si dividimos 304.000 millones de barriles (la cifra oficial reconocida por la OPEP) entre una producción de un millón de barriles al día, tenemos petróleo para más de 800 años” , dijo, por su parte, el economista petrolero José Toro Hardy.

La limitación fundamental de Venezuela no radica en la cantidad de crudo en el subsuelo, sino en la incapacidad financiera y operativa del Estado para extraerlo sin el capital privado transnacional.

Sede de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) | Foto: Reuters ¿Hasta dónde puede llegar el potencial petrolero venezolano? Al evaluar la capacidad de expansión de la industria, las proyecciones dibujan varios horizontes según la tecnología y la inversión empleadas.