Julio Castro descarta una nueva pandemia ante posible caso de peste neumónica en Rusia

El infectólogo venezolano Julio Castro pidió mantener la calma ante la preocupación generada por la muerte de una trabajadora de un instituto especializado en peste en Siberia, Rusia, y descartó que, con la información disponible hasta ahora, existan elementos para considerar el episodio como el inicio de una nueva gran pandemia.

“Esta no va a ser la próxima gran pandemia del mundo”, afirmó Castro al explicar que, incluso si finalmente se confirma que la enfermedad de la joven estuvo relacionada con la peste neumónica, su capacidad de transmisión entre personas es menor que la de virus respiratorios como la influenza o el covid-19 .

La alerta surgió tras la muerte, el pasado 2 de octubre, de Darya Shipilova, una trabajadora de 28 años del Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk. La mujer falleció después de desarrollar una neumonía cuya causa todavía no ha sido determinada. Tras el caso, las autoridades rusas sometieron a vigilancia a cerca de 200 personas que habían tenido contacto con ella.

El caso adquirió especial atención debido al lugar donde trabajaba Shipilova y a versiones que apuntaron a una posible exposición a la bacteria Yersinia pestis. Sin embargo, las autoridades sanitarias rusas han sostenido que la causa oficial de muerte corresponde a una neumonía de origen desconocido y no han confirmado que se trate de peste.

En ese sentido, Castro llamó precisamente a diferenciar entre una sospecha y un diagnóstico confirmado. “Lo segundo tiene que ver con que no está comprobado que sea peste”, señaló, al advertir que el cuadro también podría estar relacionado con otro agente respiratorio.

El especialista recordó que la aparición de casos de peste no es un fenómeno completamente excepcional y que la enfermedad continúa registrándose ocasionalmente en distintos países. En Estados Unidos, explicó, se presentan algunos casos cada año, aunque la transmisión de la variante neumónica entre personas no alcanza la eficiencia observada en enfermedades respiratorias como la influenza y el Covid-19.

“Hoy sabemos que la peste neumónica, su capacidad de transmisión de persona a persona, a pesar de que es real, es bastante menos probable y bastante menos eficiente que pasa con otros virus como la influenza y el covid, por ejemplo”, sostuvo.

A partir de esa diferencia, Castro consideró poco probable que el episodio derive en una propagación de grandes dimensiones. No obstante, aclaró que la posibilidad de un brote limitado no puede descartarse mientras se determina la causa de la enfermedad.

“Puede haber un brote que puede haber cinco o seis casos, eventualmente cien casos, pero más allá de eso”, explicó el infectólogo antes de insistir en que el escenario actual no apunta hacia una pandemia.

La situación sanitaria en Irkutsk también ha evolucionado en los últimos días. Rusia informó este jueves que concluyó la vigilancia de las personas que estuvieron en contacto con Shipilova y que cerca de 5.000 muestras analizadas no mostraron la presencia de patógenos peligrosos.