Elena Rybakina conquista el US Open y asciende a la cima del ranking WTA

La kazaja Elena Rybakina , la nueva número uno mundial, completó este sábado el cambio de régimen en el tenis femenino al vencer en la final del US Open a la bielorrusa Aryna Sabalenka, quien perseguía su tercer título consecutivo.

Rybakina, que el lunes desbancará a Sabalenka de la cima de la WTA, acabó también con su reinado en Nueva York con un triunfo por 6-4, 5-7 y 6-2. La kazaja alzó su primer trofeo del US Open y el segundo de Grand Slam de este año, tras el obtenido en el Abierto de Australia. En su palmarés cuenta con un tercer grande, el de Wimbledon de 2022.

Sabalenka, imbatida en sus últimos 20 partidos en Flushing Meadows, terminó frustrada por la superioridad de su rival y destrozó su raqueta a golpes mientras estaba sentada en la silla, mientras Rybakina era ovacionada por el público.

"Obviamente estoy decepcionada, pero quiero felicitar a Elena por un año increíble y resultados increíbles. Muy merecido", dijo Sabalenka con los ojos llorosos en la ceremonia de premiación. «Hubiera deseado jugar un poco mejor, pero supongo que será el año que viene», alcanzó a añadir antes de que se le cortara la voz, según reseñó la agencia de noticias EFE.

"Es difícil encontrar palabras ahora. No esperaba nada como esto llegando al torneo... pero todo se alineó a mi favor", declaró la ganadora tras recibir el trofeo de manos de Maria Sharapova.

El triunfo de Rybakina simboliza el fin del gobierno de Sabalenka en el tenis femenino, que se prolongaba desde octubre de 2024. La bielorrusa, de 28 años, cerrará su primera temporada sin títulos grandes desde 2022, después de caer ante Rybakina en las finales del Abierto de Australia y del US Open.

Flushing Meadows era el gran feudo que le quedaba, con cuatro presencias consecutivas en finales y los títulos de 2024 y 2025. Este sábado, Sabalenka anhelaba tanto el tricampeonato consecutivo del US Open —hazaña que nadie logra desde Serena Williams (2012-2014)— como reivindicar su jerarquía frente a la ascendente Rybakina. Sin embargo, fue la kazaja la que impuso su nueva autoridad en el decimoctavo capítulo de la mayor rivalidad del tenis femenino actual.

Hasta este torneo, Rybakina no había avanzado nunca hasta los cuartos de final de Flushing Meadows. En esta ocasión tampoco figuraba entre las favoritas debido a una lesión en el talón que la forzó a retirarse en agosto en Cincinnati. No obstante, una vez en Nueva York, fue despachando rivales, incluida otra antigua campeona, Coco Gauff, quien en 2023 venció en la final a Sabalenka.

Más de 23.000 espectadores abarrotaron la mayor cancha del mundo, incluidas estrellas de cine como Brad Pitt, Andrew Garfield y Jessica Alba , y del deporte, como Maria Sharapova y Ronaldo. Sobre la pista se enfrentaron dos jugadoras similares en estilo, torres de más de 1,80 metros de altura con una pegada sin igual en el circuito, aunque con caracteres diametralmente opuestos.

Los rugidos y gestos de frustración de la pasional Sabalenka retumbaron pronto en la pista Arthur Ashe. La imperturbable Rybakina la puso bajo presión desde el primer juego al servicio, cuando ya amenazó con tres pelotas de quiebre.