Hichilema, reelegido en Zambia entre éxitos económicos y acusaciones de represión

Nairobi, 18 ago (EFE).- Hakainde Hichilema, un hombre de negocios convertido en político que conquistó la Presidencia de Zambia en su sexto intento en 2021, logró este martes la reelección con un historial probado de mejoras macroeconómicas, pero manchado por el elevado coste de la vida y acusaciones de represión de la disidencia.

"Más escuelas, más centros de salud, más apoyo a la agricultura, más oportunidades de negocios están en camino para vosotros (...). Para que estas y muchas oportunidades continúen, id a votar por nosotros", dijo la pasada semana el político de 64 años, a quien a menudo se refieren como HH, durante un acto en Lupososhi (norte).

Tras confirmar la Comisión Electoral zambiana (ECZ) su triunfo con el 60,5 % de los votos, Hichilema publicó un breve mensaje en redes sociales en el que se lee "Gracias, Zambia", acompañado de una foto de uno de sus multitudinarios mítines electorales.

Economista de formación, el jefe de Estado también logró una victoria incuestionable en 2021, con casi el 58 % de los votos, lo que le permitió evitar una segunda vuelta contra su gran contrincante, el expresidente Edgar Lungu (2015-2021), fallecido en junio de 2025.

Su formación, el Partido Unido para el Desarrollo Nacional (UPND, en inglés), que en estos comicios contó con el apoyo de una quincena de partidos, alcanzó el poder después de más de 20 años en la oposición, y seguirá al frente del país al menos otros cinco años.

Entre los éxitos de Hichilema están la estabilidad macroeconómica y la recuperación de la confianza de los inversores, con el histórico acuerdo alcanzado en marzo de 2024 para reestructurar una deuda de más de 3.500 millones de dólares en eurobonos dentro del Marco Común del G20.

En 2020, Zambia se había convertido en el primer país de África en entrar en suspensión de pagos de su deuda externa, cifrada entonces en unos 17.000 millones de dólares.

Otros logros de su Ejecutivo son la introducción de la educación gratuita y la contratación de decenas de miles de docentes y trabajadores de la salud, así como la asignación de más fondos a las administraciones locales.

Pero estas mejoras macroeconómicas no han llegado a las cestas de la compra de los zambianos, que se enfrentan al desempleo y a un alto coste de la vida, con más del 70 % de la población viviendo por debajo del umbral de la pobreza, según el Banco Mundial (BM).

Asimismo, organizaciones de la sociedad civil denuncian un espacio democrático cada vez más estrecho, represión creciente, detenciones de voces disidentes y de periodistas mediante leyes cibernéticas y de sedición.

Sus críticos rechazan también reformas constitucionales que amplían el número de diputados y circunscripciones electorales, al considerar que favorecen al oficialismo.

Nacido en 1962 en el seno de una familia humilde en un pueblo del distrito sureño de Monze, Hichilema se graduó en Economía y Finanzas en la Universidad de Zambia, gracias a una beca, y en la Universidad de Birmingham (Reino Unido).

Durante su carrera como empresario ocupó cargos directivos en algunas de las principales empresas del país, como la rama zambiana de la firma multinacional de contabilidad Coopers and Lybra