Sydney J. Harris, escritor estadounidense: “El verdadero peligro no es que las computadoras comiencen a pensar como los hombres, sino que los hombres comiencen a pensar como las computadoras”

En pleno siglo XXI, con el despliegue masivo de herramientas de Inteligencia Artificial como generadores de texto, arte digital y algoritmos que predicen nuestros deseos, el debate global parece obsesionado con una vieja fantasía de la ciencia ficción: ¿llegará el día en que las máquinas cobren conciencia y piensen de forma autónoma? Sin embargo, la advertencia más lúcida sobre este fenómeno no proviene de un laboratorio de Silicon Valley, sino de las páginas de un periódico de finales del siglo pasado.

Sydney J.

Harris , uno de los observadores más agudos de la sociedad estadounidense, lo dejó escrito con una contundencia implacable: “El verdadero peligro no es que las computadoras comiencen a pensar como los hombres, sino que los hombres comiencen a pensar como las computadoras”.

Para entender el peso de la frase, es necesario rescatar la figura de su autor.

Sydney J.

Harris (1917–1986) fue un periodista, ensayista y, por encima de todo, un extraordinario aforista norteamericano.

Aunque nació en Londres, desarrolló toda su vida y su carrera en Chicago.

Durante más de cuarenta años, su columna diaria, titulada Strictly Personal , se distribuyó en unos dos cientos periódicos de Estados Unidos y Canadá, convirtiéndolo en una suerte de filósofo de la vida cotidiana para millones de lectores.

Al igual que el Sócrates de la antigua Grecia, utilizaba el espacio público —en su caso, las columnas del Chicago Daily News y el Chicago Sun-Times — para interpelar a sus contemporáneos.

Pertenecía a la tradición del humanismo secular práctico.

Su especialidad era el aforismo: la capacidad de sintetizar dilemas éticos, psicológicos y morales complejísimos en apenas un par de líneas fulminantes.

La célebre cita sobre la informática no fue un comentario al pasar.

Harris la maduró a lo largo de sus columnas y la inmortalizó en Pieces of Eight , una de sus antologías de ensayos más importantes, publicada en 1982.

El contexto: principios de los eclécticos años ochenta.