Por qué activar las pantorrillas al caminar o subir escaleras puede favorecer la circulación y el retorno de sangre al corazón

Una serie de estudios observacionales y ensayos preliminares volvió a poner bajo la lupa a un grupo muscular que suele quedar fuera del foco cuando se habla de prevención cardiovascular.

Entrenar las pantorrillas puede ayudar al retorno de la sangre al corazón , sostener la circulación en las piernas y asociarse con mejores indicadores metabólicos , aunque los investigadores aclaran que todavía no está probado que ese efecto prolongue la vida.

Según los expertos, los músculos de la parte posterior de la pierna cumplen una tarea mecánica decisiva en cada paso , cada subida de escalera y cada elevación de talones.

Cuando se contraen, comprimen las venas profundas y empujan la sangre hacia arriba, en dirección al pecho.

Ese movimiento colabora con el retorno venoso, un proceso clave porque la sangre que llegó a las piernas debe volver al corazón con mucha menos presión que la que tienen las arterias.

Por ese motivo, la función de bombeo de la pantorrilla suele describirse como la del “segundo corazón”.

La expresión es metafórica, pero apunta a una función concreta.

El médico Robert D.

McBane , de la Clínica Mayo , explicó: “El músculo de la pantorrilla es un componente fisiológico muy importante de nuestro sistema cardiovascular” , según declaraciones difundidas por ScienceAlert .

La mecánica depende también de pequeñas válvulas unidireccionales dentro de las venas.

Esas estructuras se abren cuando el músculo se contrae y se cierran cuando se relaja, lo que impide que la sangre vuelva hacia los pies.

Así, caminar, correr, ponerse de puntillas o flexionar el tobillo activa una secuencia que, repetida cientos o miles de veces por día, alivia parte del trabajo del sistema circulatorio.

Cuando la “bomba” muscular falla Si las pantorrillas no se activan con frecuencia o pierden capacidad de contracción, la sangre tiende a acumularse en la parte inferior de las piernas.

Ese estancamiento puede traducirse en tobillos hinchados, sensación de pesadez, dolor y molestias al final del día.