Corea del Sur refuerza su defensa ante la decisión de Trump de reducir los ejercicios militares con EE.UU.

SEÚL.– El presidente surcoreano , Lee Jae-myung, defendió este martes la solidez de la alianza militar con Estados Unidos y reclamó fortalecer las capacidades de defensa independientes de Corea del Sur , después de que el presidente estadounidense, Donald Trump , ordenara reducir “sustancialmente” los ejercicios militares conjuntos entre ambos países, una decisión que generó preocupación en Seúl y dudas sobre el compromiso de Washington frente a Corea del Norte.

Trump anunció la medida el domingo, poco antes del inicio de las maniobras anuales Ulchi Freedom Shield, de 11 días de duración, diseñadas principalmente para mejorar la preparación de las fuerzas surcoreanas y estadounidenses ante una eventual amenaza norcoreana.

El mandatario estadounidense justificó su decisión por el costo de los ejercicios y sostuvo que representan una señal “totalmente inapropiada y hostil” hacia Pyongyang .

El anuncio tomó por sorpresa a Corea del Sur y, según funcionarios, habría sido realizado sin consultas previas con Seúl .

Trump vinculó además su decisión con su relación con el líder norcoreano, Kim Jong-un , a quien describió como un dirigente que no ha sido amenazante y que ha mantenido una actitud respetuosa hacia él.

El presidente estadounidense también cuestionó que Corea del Sur no se haya sumado a la campaña militar de Washington contra Irán .

Según Trump, preguntó a Lee si Seúl participaría en los esfuerzos estadounidenses para la “desnuclearización” de Irán y recibió como respuesta: “¡No, gracias!”.

En una reunión del Consejo de Ministros, Lee buscó transmitir confianza y subrayó que la alianza con Washington sigue siendo un pilar de la seguridad nacional surcoreana.

“Una alianza sólida refuerza los cimientos de la seguridad , y el fortalecimiento de nuestras propias capacidades aumenta nuestro valor y nuestra necesidad como aliados”, afirmó.

El mandatario, un progresista que defiende una postura de defensa más autosuficiente, pidió además avanzar con el plan de transferencia del control operativo de Estados Unidos a Corea del Sur durante su mandato.

También reclamó acelerar el programa surcoreano de submarinos de propulsión nuclear y formar oficiales capaces de conducir operaciones integradas ante futuros conflictos, en un escenario en el que, según dijo, las fronteras entre los distintos campos de batalla son cada vez menos claras.

“Corea del Sur no tiene intención alguna de utilizar estos ejercicios para atacar a Corea del Norte ni para aumentar las tensiones en la península”, señaló Lee, según un comunicado de la Casa Azul.

Por el momento, no estaba claro qué componentes de las maniobras conjuntas serán reducidos .