Proteinmaxxing: qué es, por qué se volvió tendencia y cuáles son sus posibles riesgos a largo plazo

Históricamente, el consumo de proteínas se asoció a fisicoculturistas y los deportistas profesionales, pero hoy en día esa creencia cambió: su ingesta se publicita en todas partes, desde paquetes de granola o galletitas en las góndolas de supermercados, hasta menús o bebidas en locales de comida rápida.

Apodada “protein-maxxing” , la explosión de productos enriquecidos con proteína se sustenta en la creencia de que, cuanta más proteína se ingiere, más beneficios se obtienen para la salud y para la estética.

Un estudio de mercado realizado en 2024 por Chobani, el gigante del yogur griego, reveló que nada menos que un 85% de estadounidenses quería aumentar su consumo de proteínas en 2025 ; y que, al mismo tiempo, un 26% admitió no saber cuál es la cantidad adecuada a la que deberían aspirar ni conocer los efectos totales que su ingesta tiene en el cuerpo. ¿Qué es la proteína y para qué sirve? Primero hay que saber que el cuerpo humano necesita tres nutrientes principales (macronutrientes) para funcionar correctamente: carbohidratos, grasas y proteínas.

Estas últimas están formadas por cadenas de moléculas llamadas aminoácidos y se las suele promocionar como una herramienta para mejorar la apariencia física —prometiendo disminuir el porcentaje de grasa corporal y aumentar el de masa muscular—, dejando de lado los mecanismos biológicos esenciales de los que forman parte.

Raúl Sandro Murray, médico especialista en nutrición y presidente de la Sociedad Argentina de Médicos Nutricionistas (SAMENUT), amplía: “La proteína es un nutriente estructural y funcional de todo el organismo.

Decir que solo sirve para ganar músculo es un concepto incorrecto” .

Entre las funciones esenciales que cumple menciona: Enzimas: participan en prácticamente todas las reacciones metabólicas.

Hormonas y señales celulares: intervienen en la comunicación entre células, como la insulina y muchas otras moléculas señalizadoras.

Anticuerpos: participan en la defensa inmunológica.

Transportadores: trasladan distintas sustancias por el organismo, como la hemoglobina, la albúmina y numerosas proteínas transportadoras.

Estructura corporal: forman parte de tejidos y estructuras como el colágeno, la elastina y la queratina.

Reparación de tejidos y cicatrización: intervienen en la regeneración y reparación de los tejidos.

Síntesis de neurotransmisores y otras moléculas: aportan aminoácidos necesarios para producir estas sustancias.

Equilibrio ácido-base y osmótico: contribuyen a mantener el equilibrio de los líquidos corporales, en parte mediante las proteínas plasmáticas.