Fideicomisos estatales: ventajas, riesgos y lecciones del caso Skanska

El reciente fallo del Tribunal Oral Federal Nº 4 en la causa Skanska, que condenó a exfuncionarios públicos y directivos de la empresa por administración fraudulenta, volvió a poner en el centro del debate el funcionamiento de los fideicomisos estatales.

Los fideicomisos estatales son instrumentos jurídicos creados por la administración pública para cumplir con una finalidad lícita y determinada, con el propósito de administrar recursos públicos destinados al financiamiento de políticas, obras o programas específicos.

En la Argentina, los fideicomisos estatales (o fondos fiduciarios públicos) se respaldan en una combinación de normativas: el marco contractual general del Código Civil y Comercial de la Nación, las reglas presupuestarias de la Ley de Administración Financiera y la ley o decreto específico de creación de cada fondo.

La justificación de los fideicomisos estatales radica en considerar que existen ventajas derivadas de su utilización, como la flexibilidad y agilidad que se logra al adaptar la gestión de los recursos a las necesidades específicas de cada proyecto o programa.

También se lograría, en teoría, una mayor transparencia mediante la creación de un patrimonio separado para el fideicomiso, administrado por una institución fiduciaria independiente, y una mejor eficiencia en la gestión, ya que se puede contar con profesionales especializados y mecanismos de gestión más eficientes que los utilizados normalmente por la administración pública.

En diciembre de 2023 estaban en funcionamiento 29 fondos fiduciarios públicos, de los cuales 10 habían sido creados en la década finalizada ese año con objetivos tan amplios y diversos como la construcción de viviendas, la infraestructura regional, los subsidios al consumo de gas licuado y al transporte, el desarrollo de microempresas, la promoción de ciencia y tecnología, el otorgamiento de garantías recíprocas, la recuperación de la actividad ovina, el manejo del fuego y la instalación de fibra óptica.

Para que un fideicomiso estatal funcione adecuadamente y cumpla sus objetivos, se deben dar ciertos requisitos , cuya inobservancia puede dar lugar a diversos tipos de problemas.

En primer lugar, los fines de cada fideicomiso, entendiéndose por fines los proyectos que deben encararse con los recursos asignados a cada uno de ellos, deben estar claramente establecidos.

Si los objetivos están expuestos en forma genérica (por ejemplo, planes de viviendas en zonas carenciadas o desarrollo regional), es difícil evaluar y seleccionar los proyectos que se presentan y, a posteriori, determinar el impacto y cumplimiento del objetivo.