Usó IA y fotos satelitales y encontró 3 millones de personas que no figuran en los registros oficiales de la Argentina

¿Cómo se encuentran más de 3 millones de personas en un país que al 1ro de julio de 2022 tenía una población de 46.234.830 personas? ¿Y por qué ese 6,5% adicional de personas podría estar fuera del Censo? ¿Estaban escondidas? No, pero las encontró por casualidad Nissim Lebovits, un ingeniero de software estadounidense especializado en datos geoespaciales.

En 2025 Lebovits trabajó, en el marco de una beca Fulbright, en el Centro de Investigaciones Urbanas y Territoriales (CIUT) de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Nacional de La Plata .

El CIUT colabora desde hace más de una década con el municipio de La Plata en evaluaciones de riesgo de inundación , y le pidieron a Lebovits que ayudara a actualizar las estimaciones de población expuesta a inundaciones en los barrios populares del partido.

Esas estimaciones se habían apoyado, hasta entonces, en los datos del Registro Nacional de Barrios Populares (Renabap), el registro administrativo oficial que releva la ubicación y la población de los asentamientos informales de todo el país.

La idea inicial de Lebovits era simple: cruzar los límites de los barrios populares con las huellas de edificación —los contornos de las construcciones— que distintos proyectos de código abierto extraen de imágenes satelitales de alta resolución mediante inteligencia artificial , para llegar a estimaciones de población más precisas que las oficiales.

El resultado, sin embargo, no fue el esperado.

“Cuando corrí el análisis, los números no encajaban: había muchas más construcciones que familias registradas”, le dijo Lebovits a LA NACION.

En uno de los asentamientos del partido de La Plata, en la localidad de Los Hornos, el Renabap contabilizaba 330 familias, mientras que en las imágenes satelitales se distinguían más de 4200 construcciones.

A escala de todo el partido, unas 72.000 huellas de edificación caían dentro de los límites de barrios populares donde el Renabap registraba apenas 34.000 familias .

Lebovits pensó que el error era propio, y llegó a contar las construcciones a mano para tratar de entender qué pasaba; pero hablando con colegas del CIUT y del municipio se enteró de que se habían detectado subregistros similares mientras elaboraban el nuevo Plan de Ordenamiento Territorial de la ciudad.

La literatura científica sobre estimación de población en asentamientos informales respalda el uso de huellas de edificación como indicador, ya que en los barrios populares la cantidad de construcciones suele corresponderse de manera estrecha con la cantidad de hogares .

Cómo se encuentran 3 millones de personas que no están en el Censo A partir de ese hallazgo local, Lebovits extendió el análisis a todo el territorio nacional .