Atentados del 11-S: cómo cambió la amenaza terrorista para EE.UU. y las decisiones de Trump que despiertan alerta

Si a fines de 2001 alguien preguntaba quién era Osama ben Laden , casi cualquier persona sabía la respuesta: el líder de Al-Qaeda, la poderosa organización terrorista detrás de los atentados que cambiaron Estados Unidos y el mundo para siempre el 11 de septiembre de ese año.

Si alguien pregunta hoy quién es Saif al-Adel, el líder de Al-Qaeda desde 2022, las chances de encontrar a alguien que sepa responder son muchísimo más bajas.

El contraste resume cuánto cambió la amenaza terrorista contra Estados Unidos desde el atentado con aviones comerciales contra las Torres Gemelas, el Pentágono y en una zona rural de Pensilvania que dejaron casi 3000 muertos.

Un cuarto de siglo después, Al-Qaeda ya no representa la misma amenaza para los norteamericanos, hoy más preocupados por el terrorismo doméstico que por el externo, ni para la Casa Blanca, que bajo el mando de Donald Trump tiene como prioridad para la seguridad la lucha contra los cárteles latinoamericanos por sobre el jihadismo, una decisión que algunos especialistas cuestionan, sobre todo en el marco de las nuevas guerras en Medio Oriente y el desmantelamiento de las estructuras antiterroristas.

“Estados Unidos conmemora el aniversario del peor atentado terrorista perpetrado en su territorio con una alarmante falta de preparación para hacer frente a nuevas amenazas cada vez mayores y a otras antiguas que resurgen”, señalan Bruce Hoffman, profesor de Georgetown y exmiembro de la comisión independiente del Congreso que revisó la respuesta del FBI después del 11-S, y Farah Pandith, exdiplomática, en un artículo en el Council on Foreign Relations.

Después de 2001, Al-Qaeda se debilitó a golpe de ataques norteamericanos y vio surgir desde sus entrañas a Estado Islámico (o ISIS, por sus siglas en inglés), que tuvo su auge a mediados de la década pasada, con la creación de un califato en Siria e Irak, y se convirtió en su principal rival.

Hoy ambos grupos están en una posición más frágil, con sus cúpulas debilitadas, y descentralizados en filiales, especialmente fuertes en África, Medio Oriente y el sur de Asia.

Sus objetivos parecen ser más modestos que cuando querían vengarse de Occidente, aunque los especialistas en terrorismo destacan la resiliencia de estas organizaciones jihadistas, que pueden volver a sorprender.

“Sus ambiciones globales no desaparecieron”, advierte a LA NACION Suat Cubukcu, profesor adjunto especializado terrorismo de la American University, en Washington.

En su último reporte anual, de marzo pasado, la comunidad de inteligencia de Estados Unidos alertó que pese a que Al-Qaeda e ISIS están más débiles, todavía representan una amenaza para Estados Unidos, especialmente por su capacidad de radicalización online.