Alcalde de origen dominicano es arrestado por el FBI por un caso federal de fraude y lavado de dinero

El alcalde de Lawrence, Massachusetts, Brian DePeña enfrenta una acusación federal tras ser arrestado por agentes del Buró Federal de Investigaciones (FBI) bajo sospecha de fraude electrónico y lavado de dinero en una investigación sobre fondos de ayuda económica para pequeñas empresas durante la pandemia de COVID-19, según publica el medio dominicano Diario Libre .

Las autoridades federales sostienen que, tras recibir el dinero, el alcalde transfirió alrededor de USD 1.15 millones desde la cuenta bancaria de la empresa hacia una cuenta personal.

Parte de ese monto habría sido utilizado, según la denuncia, para el pago de USD 85,000 en obligaciones tributarias personales y para financiar actividades vinculadas a su campaña electoral.

Diario Libre detalla que aproximadamente USD 132,000 de los fondos rastreados fueron empleados en aportes para la campaña que lo llevó a la alcaldía de Lawrence.

Por su parte, el alcalde Brian DePeña atribuyó a razones políticas las acusaciones federales por fraude electrónico y lavado de dinero en su contra, un caso que lo mantiene en el cargo pero bajo restricciones judiciales.

Según el medio, DePeña compareció el viernes ante un tribunal de Boston después de que el jueves se presentara una denuncia penal ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en esa ciudad.

De acuerdo con GBH News , renunció a la audiencia preliminar y no se declaró culpable ni inocente.

El juez ordenó su libertad sin fianza, pero le impuso condiciones: no puede salir de Massachusetts mientras el proceso siga en curso, debe entregar su pasaporte, reportarse ante las autoridades de supervisión, evitar contacto con posibles testigos y no solicitar nuevos préstamos sin autorización judicial.

Esa libertad provisional no significa que los cargos hayan sido retirados ni que haya sido exonerado.

A la salida del tribunal, abordado por un periodista de Telemundo Nueva Inglaterra , el alcalde dijo que puede seguir al frente del ayuntamiento pese a la acusación.

“Claro.

A cualquiera lo acusan, a cualquiera lo acusan.

De cualquier cosa, tus enemigos te acusan de... ¿Qué no han inventado tus enemigos?”.

Cuando el reportero le preguntó si se trataba de una acusación política, respondió dos veces: “Claro”.