Wie im Science-Fiction-Film - Cessna fliegt ohne Piloten quer durch die USA

Ein Flugzeug, das ganz ohne Piloten abhebt, unterwegs ist und wieder landet? Was nach Science-Fiction klingt, ist inzwischen Realität. Eine kleine Cessna flog erstmals in mehreren autonomen Etappen von der US-Westküste bis an die Ostküste. 5147 Kilometer quer durch Amerika – nur von einem Computersystem gesteuert.

Wie die „New York Post“ berichtet, startete die einmotorige Cessna Caravan mit Propellerantrieb am 7. September am Firmensitz des US-Luftfahrtunternehmens Joby Aviation in Concord (Kalifornien). Das autonome System übernahm dabei nicht nur die Navigation in der Luft, sondern auch das Rollen am Boden sowie Start und Landung. Wegen der langen Strecke ging es natürlich nicht ohne Zwischenstopps: Der Mini-Flieger landete unter anderem am Alliance Airport in Fort Worth (Texas) und auf der Shaw Air Force Base in South Carolina.

Die Route war dabei ziemlich herausfordernd. Auf dem Weg quer durch die USA bekam es das Flugzeug auch mit Gewittern und Turbulenzen zu tun. Außerdem führte die Route durch den Luftraum rund um den Deer Valley Airport in Phoenix – einen der Flughäfen mit dem meisten Verkehr durch Privat- und Kleinflugzeuge in den USA.

Nach der erfolgreichen Rekordtour setzte die Cessna noch einen symbolischen Höhepunkt: Sie überflog das „Wright Brothers National Memorial“ in Kitty Hawk (North Carolina). Genau hier hatten die Brüder Orville und Wilbur Wright 1903 mit ihrem Motorflugzeug Luftfahrtgeschichte geschrieben. Jetzt geht es für die Roboter-Cessna wieder zurück nach Kalifornien. Geplant sind Stopps unter anderem in Washington D.C., Kentucky, Kansas, Oklahoma, Utah und Oregon.

Joby-Chef JoeBen Bevirt sieht in dem Flug einen Vorgeschmack auf eine neue Ära. Er glaubt: Autonome Flugzeuge könnten künftig abgelegene Regionen verbinden und wichtige Güter transportieren. Zudem könnten sie bei Katastrophen schneller Hilfe bringen und Piloten aus gefährlichen Einsätzen heraushalten. Das Unternehmen setzt auch auf autonome Taxen in der Luft. Im April absolvierte sein elektrisch betriebenes Lufttaxi den ersten Testflug in New York. Ziel ist es, Passagiere in wenigen Minuten vom Flughafen John-F.-Kennedy International Airport in die Innenstadt zu bringen. Beim Test benötigte die Maschine dafür gerade mal 15 Minuten.

Haben Sie Fehler entdeckt? Möchten Sie etwas kritisieren? Dann schreiben Sie uns gerne!