El paso atrás de Alcaraz vuelve gigante el de Zverev: terminará 2026 como número 1

Quizá se había conformado con lo que había logrado.

Tenía 21 años y ya había sido maestro y tenía dos Masters 1.000 y veía cómo Roger Federer, Rafa Nadal y Novak Djokovic se repartían los Grand Slams como cromos.

Cuando parecía que podía encontrar el hueco, se lo taparon Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, dos portentos que veían al Big 3 ya casi en blanco y negro y se lanzaron a conquistar el tenis.

Y él se quedó en medio, viendo cómo lo adelantaban de derecha y de revés.

Pero Alexander Zverev se negó a resignarse sin más.

Tenía tenis, físico, capacidad, había superado una lesión de órdago y seguía teniendo ganas.

Faltaba solo el 'click' que lo hiciera pasar del 'casi' al 'todo'.

Y ahí está por fin, ganador de dos Grand Slams, y número 1 del mundo que disfrutará de forma real o en el ATP 500 de Viena o en París después de que Sinner cerrara antes de tiempo su curso por la lesión en la rodilla y Alcaraz se bajara de la lucha matemáticamente tras caer en tercera ronda en Shanghái.

El tenis, por fin, a los pies de Zverev.Todo lo que parecía fácil al inicio de su llegada al circuito profesional, enseguida entre los mejores con ese revés machacón y ese servicio incontestable, se complicó después cuando a las victorias esporádicas había que sumarle la regularidad y los títulos que separan a un muy bien tenista de los mejores tenistas.

Ahí se quedó anclado un tiempo, incapaz de superar a Nadal y a Djokovic salvo en contadas ocasiones, frenado después por Alcaraz y Sinner.

Siempre a las puertas, ocho temporadas dentro del top ten; cinco, dentro del top cinco; finalista en US Open 2020, con dos sets a favor ante Dominic Thiem, finalista en Roland Garros 2024 (Alcaraz), finalista en el Abierto de Australia 2025 (Sinner).

Demasiada pesada esa losa que lo elegía como el mejor tenista sin un Grand Slam.Y este 2026, el Zverev crecido, convencido, humilde y trabajador que ha puesto todo en su sitio para coronarse en París, ante Flavio Cobolli, y en Nueva York, contra Ben Shelton.

Del estirón, atrapa en octubre el número 1 de la temporada; el segundo alemán tras Boris Becker en categoría masculina (también se coronaron Steffi Graf y Angelique Kerber).

El más veterano en lograrlo por primera vez; tendrá 29 años y 217 días cuando salga su nombre en lo más alto, tres días mayor que Andre Agassi (29 años y 217 días) cuando se sentó en el trono en 1999, y 20 días más que Murray, cuando lo hizo en 2016 (29 años y 197 días) el número 20 en la lista desde 1973; Zverev, entre los elegidos.«Ha sido una temporada fantástica para mí ganando en París y Nueva York.