La historia del 'carnicero de los Balcanes': de guerrillero comunista a genocida nacionalista

El exgeneral Ratko Mladic , fallecido este jueves en prisión en La Haya a los 83 años, fue el jefe militar serbobosnio durante la guerra civil en Bosnia (1992-1995) y uno de los responsables de crímenes de guerra como la matanza de 8.000 personas en Srebrenica o los bombardeos indiscriminados sobre Sarajevo.

En 2017, el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia (TPIY) condenó al conocido como 'carnicero de los Balcanes' a cadena perpetua tras hallarlo culpable de diez de los once cargos de los que estaba acusado, incluidos genocidio, crímenes de guerra y contra la humanidad.

El TPIY también imputó a Mladic la dirección de la campaña de terror contra la población civil en Sarajevo , un asedio de casi cuatro años en el que murieron más de 10.000 personas, entre ellas unos 1.500 niños .

Mladic permaneció prófugo de la justicia internacional durante 15 años hasta su arresto en mayo de 2011 en Lazarevo, una pequeña localidad a unos 100 kilómetros al norte de Belgrado.

De comunista convencido a líder ultranacionalista Nacido el 12 de marzo de 1943 en la aldea bosnia de Božinovići, Mladic creció huérfano de padre, un partisano comunista asesinado durante la Segunda Guerra Mundial por la guerrilla ustacha croata, aliada de los nazis.

En 1965 se graduó como primero de su promoción en la Academia Militar de Zemun y ascendió en el escalafón del Ejército Popular Yugoslavo (JNA), sirviendo en Macedonia, Kosovo y Croacia.

Quienes sirvieron con él señalaron que Mladic experimentó una rápida metamorfosis, pasando de ser un oficial comunista convencido a un ferviente ultranacionalista serbio.

En 1991, al desintegrarse la federación yugoslava y estallar las hostilidades en Eslovenia y Croacia, asumió el mando del Cuerpo de Knin del JNA.

Su figura cobró trascendencia internacional en mayo de 1992, cuando fue nombrado comandante del recién creado Ejército de la República Srpska (VRS).

De esa época datan grabaciones en las que ordenaba a la artillería que rodeaba Sarajevo, entre ellas: "Disparen a Velesici; allí no hay muchos serbios".

Conocido por su carácter temperamental, llegó a responder a las amenazas de intervención de la OTAN en 1994 con la frase: "Si nos bombardean, yo bombardearé Londres ".

Aunque el líder político serbobosnio Radovan Karadzic intentó destituirlo poco antes del fin de la contienda, Mladic mantuvo el respaldo de la cúpula militar.

Tras la firma de los Acuerdos de Dayton (1995), fue apartado formalmente del cargo y en 1996 pasó a la clandestinidad.

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