Van Gogh no se inventó 'La noche estrellada': astrónomos descubren el cielo real que lo inspiró

'La noche estrellada' de Vincent van Gogh es una de las obras de arte más famosas del mundo.

Y también una de las más hipnóticas.

Pintada en 1889, se cree que representa una vista del cielo de Saint-Rémy-de-Provence, en el sur de Francia, donde el artista ingresó voluntariamente en un sanatorio por problemas mentales.

Sin embargo, los historiadores no se han puesto de acuerdo sobre si esas espirales dinámicas y estrellas brillantes y coloridas son una fantasía del pintor, una representación simbólica o una observación astronómica realista.Una de las interpretaciones más aceptadas sobre la pintura ha sido la del historiador del arte Albert Boime, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), quien en 1984 propuso que correspondía al 19 de junio de 1889.

Boime trabajó con el astrónomo Ed Krupp, del Observatorio Griffith de Los Ángeles, para reconstruir cómo se veía el cielo desde Saint-Rémy aquella madrugada.

La interpretación se apoyaba, entre otras cosas, en una carta en la que Van Gogh informaba a su hermano Theo de que había realizado «un nuevo estudio de un cielo estrellado».

Sin embargo, la hipótesis no encajaba del todo: la Luna esa noche estaba en fase gibosa menguante, no una fina creciente como aparece en el cuadro. ¿Significaba eso que Van Gogh pintó una fantasía? ¿El cielo del cuadro solo estaba en su cabeza? Investigadores de la Escuela de Investigación Espacial de la Universidad Kyung Hee (Corea del Sur) han utilizado cálculos astronómicos, análisis geométricos del cuadro, registros meteorológicos y cartas del propio artista para intentar resolver el misterio.

Su trabajo, dado a conocer este jueves en la revista ' Scientific Reports ', concluye que el cuadro no es una mera invención.

Está inspirado en un firmamento real, pero no de junio, sino el de antes del amanecer del 22 de julio de 1889.

En él se aprecian una fina luna creciente, Venus y el cúmulo estelar de las Híades.

Van Gogh pudo observar esa configuración astronómica y después plasmarla a su gusto, exagerando los tamaños, las formas y los colores para conseguir un gran impacto visual. «Para un astrónomo observacional, el cúmulo de estrellas de 'La noche estrellada' es el de las Híades, en Tauro.

Pero en cuanto leí los estudios anteriores que lo identificaban con Aries, sentí que el cuadro me estaba llamando», dice el primer autor del estudio, Elijah Jeong-hyun Kim, sobre su interés por la obra de van Gogh.a) El cúmulo central de estrellas en La noche estrellada (1889), a la izquierda, y el cúmulo de las Híades en Tauro, en el centro.

A la derecha, las cinco estrellas de la pintura (naranja) se superponen a las estrellas reales (azul) tras ajustar su tamaño, orientación y posición; las líneas discontinuas rojas muestran las diferencias residuales.