Las abejas silvestres pierden terreno en Europa tras un siglo de cambios ambientales

La distribución de los polinizadores silvestres en Europa ha experimentado un retroceso generalizado durante el último siglo.

La mayoría de las especies de abejas silvestres y aproximadamente la mitad de los sírfidos estudiados han reducido las áreas geográficas que ocupan, según una investigación internacional liderada por la Estación Biológica de Doñana (EBD), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Los resultados, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), alertan sobre el deterioro del estado de conservación de estos insectos y sus posibles consecuencias para los ecosistemas y la agricultura.El estudio pone de manifiesto que la estabilidad en el número total de especies no implica que sus poblaciones se encuentren en buen estado.

Aunque la riqueza de abejas y sírfidos se ha mantenido relativamente estable a escala regional, muchas especies han perdido presencia en distintas zonas del continente.

Este fenómeno puede pasar desapercibido si las evaluaciones se centran únicamente en cuántas especies hay en un territorio, sin analizar cómo ha cambiado su distribución. «Aunque el número total de especies se mantenga, y aún no estemos detectando extinciones masivas, muchas especies están perdiendo presencia en distintas zonas de Europa», explica Carlos Martínez Núñez, investigador de la Estación Biológica de Doñana y primer autor del trabajo.

Los resultados apuntan así a un deterioro progresivo de las comunidades de polinizadores, incluso cuando no se ha producido la desaparición completa de las especies a escala continental.Más de cuatro millones de registros analizadosLa investigación constituye uno de los análisis más amplios realizados hasta la fecha sobre la evolución de los polinizadores silvestres en Europa, tanto por su cobertura temporal y geográfica como por el número de especies estudiadas.El equipo científico ha trabajado con una base de datos validada que reúne más de cuatro millones de registros correspondientes al periodo comprendido entre 1921 y 2020.

La información abarca cerca del 88 % de las especies conocidas de abejas y sírfidos en Europa.A partir de estos datos, los investigadores aplicaron modelos estadísticos avanzados para estudiar los cambios en la riqueza de especies y en su ocupación geográfica.

También analizaron la relación entre las tendencias observadas, las características ecológicas de los polinizadores y sus categorías de amenaza en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).El trabajo ha contado con la colaboración de instituciones científicas de Francia, Bélgica, Serbia y Marruecos.