EEUU convierte la lana de oveja en un desalinizador capaz de generar hasta 2,43 l/m²/h de agua dulce sin gastar energía
Una pieza de lana natural tratada para absorber la luz solar se ha convertido en el núcleo de un sistema experimental de desalinización desarrollado por investigadores de la Universidad de Cornell , en EEUU.
La tecnología aprovecha directamente la radiación del sol para transformar agua salada en vapor sin bombas ni suministro eléctrico externo.
El trabajo, titulado Polydopamine-Wool Textiles for Sustainable Interfacial Solar Vapor Generation, ha sido publicado en la revista científica Advanced Science .
Su planteamiento busca producir agua dulce con materiales sencillos y una infraestructura mucho menor que la utilizada por las grandes plantas desalinizadoras .
El rendimiento obtenido en laboratorio muestra hasta qué punto una tela puede desempeñar varias funciones al mismo tiempo.
La versión de lana ultranegra alcanzó una tasa de evaporación de 2,43 l/m²/h , equivalente aproximadamente a 2,43 litros de agua por metro cuadrado y hora en las condiciones del experimento.
La lana tratada únicamente con polidopamina llegó a 2,21 l/m²/h, una cifra muy próxima pese a necesitar un proceso de fabricación más sencillo .
Las pruebas se realizaron con un simulador solar y, por ahora, el sistema continúa en fase experimental.
La clave está en la denominada generación interfacial de vapor solar.
En lugar de calentar todo un depósito de agua, como ocurre en otros procesos térmicos, el tejido concentra la energía precisamente en la superficie donde se produce la evaporación .
Las fibras de lana transportan el líquido mediante capilaridad hasta la zona expuesta a la radiación, mientras la polidopamina absorbe la luz y la convierte en calor.
Después, el vapor debe recogerse y condensarse para obtener agua dulce , dejando atrás la mayor parte de las sales disueltas.
Lana ultranegra para desalinizar El origen de esta tecnología se encuentra en una investigación anterior dirigida por Larissa M.
Shepherd , profesora de la Universidad de Cornell.
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