El 'ruido rosa' puede ayudar al cerebro a limpiarse mientras duermes

Durante el día, el cerebro humano tiende a acumular una serie de productos de desecho, como el ácido láctico o proteínas deterioradas, que únicamente por la noche, al dormir, son eliminadas por las ondas del líquido cefalorraquídeo (LCR), lo que ayuda a preservar la salud cerebral.

En un nuevo estudio, investigadores del Massachusetts Institute of Technology (MIT) han demostrado que pueden fortalecer estas ondas del líquido cefalorraquídeo mediante la exposición a breves ráfagas de un sonido suave y estático conocido como " ruido rosa " durante el sueño.

Dichas ráfagas aumentan la amplitud de las ondas eléctricas lentas en el cerebro, lo que a su vez amplifica las ondas del LCR.

Los investigadores esperan ahora explorar si este mayor flujo de líquido cefalorraquídeo podría ayudar a potenciar la función cognitiva , mejorar la memoria o incluso ralentizar la progresión de enfermedades neurodegenerativas causadas por la acumulación de proteínas dañinas como la beta-amiloide.

El líquido cefalorraquídeo es un líquido transparente que rodea y protege el cerebro y la médula espinal.

Además de proteger el cerebro de lesiones, también ayuda a proporcionar nutrientes como la glucosa y elimina los productos de desecho secretados por las células cerebrales al quemar energía.

"Descubrimos que podíamos aumentar el tamaño de la onda de flujo del líquido cefalorraquídeo durante el sueño, algo que, hasta donde sabemos, no se había logrado antes .

Ahora que podemos mejorar el flujo del líquido cefalorraquídeo durante el sueño en adultos sanos, estamos muy entusiasmados por aplicar esta tecnología en poblaciones clínicas para observar sus efectos", afirma en un comunicado Laura Lewis, miembro del Instituto de Ingeniería y Ciencias Médicas del MIT.

Lewis, autora principal del estudio, publicado en Science Translational Medicine , describió en 2019 un método para utilizar la resonancia magnética funcional (RMf) y medir las ondas del líquido cefalorraquídeo (LCR) a medida que entran y salen del cerebro durante el sueño.

Ese estudio demostró que estas ondas están estrechamente relacionadas con las ondas cerebrales llamadas ondas lentas , que se asocian con el sueño profundo.

En el nuevo estudio, quiso profundizar en la relación entre las ondas cerebrales y el flujo del líquido cefalorraquídeo (LCR), e investigar si la manipulación de las ondas cerebrales podría mejorar dicho flujo.

Trabajos anteriores ya habían demostrado que la aplicación de un estímulo auditivo en el pico de las ondas lentas puede intensificarlas.

"Se pueden generar más de estas ondas lentas eléctricas mediante un estímulo auditivo, si este se produce en el momento preciso .