Finlandia revela la existencia de un cocodrilo de 7 metros y 1.800 kg capaz de comer mamíferos del tamaño de un rinoceronte

Un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Helsinki y publicado en Journal of Vertebrate Paleontology ha reconstruido uno de los capítulos más extremos de la fauna de Sudamérica durante el Miocen o.

El análisis de fósiles de entre 10,5 y 16 millones de años aporta pruebas directas de ataques sufridos por grandes herbívoros .

Las marcas conservadas en sus huesos permiten identificar qué depredadores ocupaban la cúspide de aquellos ecosistemas tropicales.

Entre ellos sobresale un enorme pariente de los actuales caimanes .

Ese animal era Purussaurus neivensis, un crocodiliforme que podía alcanzar aproximadamente 7 metros de longitud y 1.800 kg de peso .

Los investigadores lo sitúan entre los principales depredadores de la región y consideran que estaba preparado para atacar a mamíferos de grandes dimensiones.

Algunas de sus posibles presas superaban la tonelada y presentaban cuerpos comparables , por su robustez, con los de los actuales rinocerontes .

Su tamaño convertía cada encuentro junto al agua en una lucha entre auténticos gigantes.

La clave para reconstruir esas escenas no procede únicamente de estimaciones anatómicas, sino de huellas físicas conservadas en los fósiles .

El equipo examinó un cráneo parcial, un fémur y dos mandíbulas pertenecientes a tres tipos distintos de ungulados hallados en el actual desierto de La Tatacoa, en Colombia.

Las perforaciones y marcas dentales coinciden por tamaño y morfología con las que habría dejado Purussaurus.

Estas lesiones constituyen una rara evidencia directa de la interacción entre depredador y presa millones de años después de producirse.

Un superdepredador del Mioceno La abundancia de señales atribuidas al gigantesco crocodiliforme refuerza la hipótesis de que dominaba la cadena alimentaria en una parte de Sudamérica .

"La frecuencia de marcas probablemente producidas por Purussaurus sugiere que era un depredador importante en estos ecosistemas tropicales", afirma Oscar Wilson , investigador posdoctoral de la Universidad de Helsinki.