Miles de enfermos de corazón podrían evitar los 'stents' permanentes: el balón entra en juego

El tratamiento de las arterias coronarias obstruidas podría estar a punto de experimentar un cambio de paradigma.

Durante décadas, la colocación de un stent (un pequeño muelle o tubo de malla metálica que se expande para mantener abierta la arteria) ha sido la solución estándar en las angioplastias .

Sin embargo, una investigación liderada por la Universidad de East Anglia (Reino Unido) demuestra que un dispositivo temporal, el balón recubierto de fármaco, logra exactamente los mismos resultados en los eventos cardíacos más graves sin necesidad de implantar una prótesis permanente.El trabajo, que analiza los datos de diez ensayos clínicos aleatorizados con un total de 7.832 enfermos de cardiopatía isquémica, concluye que los balones recubiertos de fármaco no presentan diferencias significativas frente a los stents liberadores de medicación a la hora de prevenir infartos de miocardio o muertes por causas cardiovasculares.

La gran ventaja de este procedimiento es que, tras inflarse durante unos segundos para transferir la medicación directamente a la pared del vaso sanguíneo y prevenir que vuelva a estrecharse, el balón se retira por completo del organismo.«Los stents liberadores de fármacos son pequeños tubos de malla que se introducen en las arterias bloqueadas y constituyen actualmente el tratamiento estándar para muchos pacientes que se someten a una angioplastia», explica la doctora Natasha Corballis, investigadora principal del estudio en la Escuela de Medicina de Norwich de la Universidad de East Anglia. «Sin embargo, los balones recubiertos de fármaco ofrecen un enfoque alternativo .

A diferencia del stent, que permanece en la arteria de forma permanente, el balón se retira tras el tratamiento.

Al inflarse, libera el medicamento en la pared arterial para ayudar a evitar que el vaso vuelva a estrecharse».Los resultados del análisis, publicados en la revista científica ' eClinicalMedicine ' (del grupo The Lancet) mantuvieron su consistencia incluso cuando los científicos excluyeron de la muestra los estudios centrados únicamente en arterias pequeñas, un escenario donde este tipo de balones ya contaba con evidencia científica sólida y uso clínico consolidado.El dilema de las arterias de mayor tamañoNo obstante, la investigación también pone sobre la mesa un matiz importante.