Unos científicos dicen que llevábamos años calculando mal el polvo del hielo marciano. Y eso cambia lo que sabemos sobre su habitabilidad

Aunque tenemos pruebas geológicas de que en algún momento del pasado fluyó agua líquida por Marte, hoy en día los únicos depósitos de agua que se han hallado en la superficie se encuentran en forma de hielo .

Un hielo que, según los estudios publicados hasta ahora, debe tener un 25% de polvo.

Este no es un dato trivial.

La cantidad de polvo que hay en el hielo de un planeta puede decirnos muchas cosas sobre su habitabilidad.

El problema es que, según un estudio publicado recientemente por científicos de la Universidad de Washington, ese dato estaba posiblemente sobreestimado.

Más bien, parece que en el hielo del planeta rojo hay solo un 3% de polvo.

Ahora bien, ¿qué tiene que ver eso con la presencia o ausencia de vida? Un método inadecuado .

Normalmente, los cálculos sobre la cantidad de polvo en el hielo marciano se realizaban mediante un método desarrollado a partir del regolito lunar.

Se pensaba que el mismo método podría usarse para cualquier material en cualquier planeta.

Sin embargo, cuando se probó para medir los niveles de polvo en el hielo de la Tierra, los datos eran incoherentes con la realidad.

Por eso, los autores de este nuevo estudio decidieron usar un método más específico, que sí resulta eficaz en el hielo terrestre.

Cuando lo probaron con los datos espectrales del hielo marciano tomados por sondas como Mars Express o Mars Reconnaissance Orbiter, encontraron que se había estado sobreestimando la cantidad de polvo.

Posiblemente, en el hielo superficial hay solo un 3% de polvo.

Lo que implica .