El calentamiento global está rompiendo un vínculo climático de 400 años entre dos océanos y las consecuencias son impredecibles

Durante siglos, el océano Índico y el océano Pacífico han mantenido una conexión climática capaz de trasladar cambios de temperatura y circulación atmosférica de una cuenca a otra.

Un estudio publicado en Nature Communications ha reconstruido esa relación desde comienzos del siglo XVII y ha descubierto que su comportamiento reciente se aleja de casi todo lo observado durante los últimos 400 años .

Los investigadores del Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) combinaron registros paleoclimáticos, observaciones modernas y simulaciones para averiguar hasta qué punto este cambio forma parte de la variabilidad natural .

La conexión entre ambos océanos tiene consecuencias mucho más amplias que las variaciones de temperatura del agua .

Las condiciones del Pacífico suelen influir sobre el Índico y contribuyen a organizar grandes patrones tropicales de precipitaciones, temperatura y circulación atmosférica .

El problema es que, desde la década de 1980, los científicos han observado que esa relación pierde fuerza y que el océano Índico empieza a comportarse de una manera menos predecible a partir de lo que sucede en el Pacífico.

Los registros instrumentales disponibles, de menos de un siglo, no permitían determinar hasta ahora si esa anomalía era realmente excepcional .

Cuatro siglos de clima Para ampliar la mirada mucho más allá de los termómetros modernos, el equipo recurrió a corales, anillos de árboles y estalagmitas , archivos naturales capaces de conservar señales de las condiciones climáticas del pasado.

La reconstrucción mostró que el acoplamiento entre el Índico y el Pacífico se mantuvo relativamente estable durante gran parte de los últimos cuatro siglos.

Hubo, eso sí, una excepción llamativa entre 1810 y 1850, cuando la influencia habitual del Pacífico sobre el Índico se debilitó de manera considerable .

Las simulaciones climáticas realizadas sobre el último milenio apuntaron hacia un responsable concreto de aquel episodio. https://www.elconfidencial.com/tecnologia/ciencia/2026-09-06/mediterraneo-temperatura-record-1tps_4418667/ Una sucesión de grandes erupciones volcánicas tropicales habría alterado temporalmente la relación entre ambas cuencas durante el siglo XIX.

La magnitud de esa ruptura dependió tanto de la intensidad de las erupciones como del estado climático previo .

"Este es uno de los primeros estudios que examina la ruptura de la conexión entre los océanos Pacífico e Índico utilizando evidencias de climas pasados, observaciones modernas y modelos climáticos", explicó Caroline Ummenhofer , científica sénior del WHOI y coautora del trabajo.

Aquella perturbación histórica ofrece a los investigadores una referencia con la que comparar el comportamiento actual.