De la Bretagne à Seattle : à 36 ans, cette Française est devenue la star du design du futur chez Meta

Diplômée de l’école de design de Nantes, cette Bretonne de 36 ans fait carrière aux Etats-Unis, où elle dirige le département de design industriel de Meta depuis Seattle. Portrait.

Curieuse, enthousiaste, dynamique, cette Bretonne du pays Bigouden, qui fut monitrice de voile, est aujourd’hui l’une des femmes les plus puissantes de Seattle. Et une référence mondiale pour les objets connectés . A 36 ans, Inès Le Bihan dirige le département de design industriel de Meta (ex-Facebook), où elle travaille depuis plus de sept ans, supervisant la conception des lunettes intelligentes , consciente que la french touch est appréciée. « La France a une vraie valeur. »

Diplômée de l’école de design de Nantes Atlantique, après un master en droit, économie et gestion, la trentenaire a fait l’essentiel de sa carrière à l’étranger, portée, dit-elle, « par l’envie de connaître et la volonté de faire des choses intéressantes ». Toute jeune, la « designer industrielle », comme elle se présente, part aux Etats Unis « pour voir un des seuls pays avec des entreprises qui sont en concurrence pour faire ce qu’il y a de mieux dans le domaine de la technologie ». Elle aime réaliser « des produits augmentés », se sent « privilégiée » d’être employée dans un secteur porteur « qui investit énormément ».

C’est ainsi qu’elle travaille en Californie, mais aussi au Japon, en Italie, en Chine, où elle a conçu divers objets connectés (bracelets, bijoux, pèse personne, intérieur de voitures électriques autonomes …). Elle crée également meubles et luminaires pour des maisons françaises de renom, telles Cinna ou Ligne Roset .

Originaire de Combrit, au sud de Quimper, ville natale d’autres stars du design, de 15 ans ses aînés, les frères Bouroullec, Inès Le Bihan explique qu’elle « aime raconter une histoire et créer des choses qui ont du sens ». Elle espère « inventer des objets que l’on utilisera peut-être dans le futur ».

Sur les réseaux sociaux, elle dévoile l’esprit des lunettes sur lesquelles elle et son équipe travaillent actuellement : « Quatre cadres, trois styles, vingt-six coloris. » Souvent elle prend la parole dans des conférences internationales sur le monde de demain ou donne des cours à des étudiants en école de design. Ses travaux ont été présentés à Maison & Objet à Paris, à l’IMM Cologne et lors de la New York Design Week dans l’exposition Game ChangHer organisée par Eyes on Talents et Chanel. Elle résume : « Je suis passionnée par l’alliance des méthodes traditionnelles et des techniques de fabrication innovantes, et mon approche du design privilégie la simplicité et la fonctionnalité. »

En 2019 elle a reçu rien de moins que 3 distinctions prestigieuses : elle a été classée parmi les incontournables du magazine américain Forbes dans la catégorie moins de 30 ans, art et culture ; inscrite sur la liste « French Design 100 », parrainée par le président Macron et le designer Philippe Starck ; élue « Breton expatrié de l’année ». A-t-elle le mal du pays ? « Non, Seattle ressemble à ma région natale. J’habite près d’un lac, où je fais du bateau et du paddle.