Après la difficile gestion d’une année 2024 euphorique, le retour aux sources payant d'Alice Finot

La steepleuse a renoué avec son coach espagnol cette saison, après une année à tenter une autre approche. Elle a retrouvé du plaisir au quotidien et du mordant en compétition, concrétisé par une médaille d'argent sur 3000 m steeple jeudi.

Pour sauvegarder cet article, connectez-vous ou créez un compte franceinfo

Article rédigé par Anaïs Brosseau - envoyée spéciale à Birmingham France Télévisions - Rédaction Sport Publié le 14/08/2026 06:00 Temps de lecture : 2min "On est de retour, mon équipe et moi !" Arrivée sans repère aux championnats d'Europe de Birmingham mais avec l'étiquette de championne en titre, Alice Finot a répondu présente sur 3 000 m steeple , jeudi 13 août, à Birmingham (Royaume-Uni). Elle n'a pas l'or autour du cou comme il y a deux ans , seulement l'argent (en 9'14"24), mais la steepleuse française Alice Finot l'assure sans détour, cette récompense, "elle la savoure encore plus" .

"Je suis très fière de moi au niveau du mental. Je suis vraiment arrivée démunie par rapport à toutes ces certitudes que j'ai d'habitude, a réagi la vice-championne d'Europe. De là où je viens, comment on a travaillé cette année, comment on y a cru, comment on s'est présenté sur le championnat en n'étant pas la meilleure, en ne s'étant rien prouvé, et en revenant à la technique qui a marché mais en étant passée par d'autres choses, c'était plein d'inconnues."

Car c'est une Alice Finot sans chrono de référence, ni de victoire franche, en dehors des championnats de France, qui s'est présentée sur la piste bleue anglaise. Championne d'Europe en 2024, 4e aux Jeux de Paris – son "graal" –, la Française de 35 ans qui s'entraîne en Espagne, reconnaît avoir eu du mal à digérer cette saison olympique euphorique.

"Derrière les JO, j'en ai voulu plus sans forcément réaliser qu'il fallait aussi assimiler ce qui venait de se passer. Je me suis un peu cramée comme ça."

A l'issue des JO, portée par cette envie de passer un nouveau cap, l'ingénieure de formation décide de quitter son entraîneur espagnol Manuel Martinez Ageitos et passe sous la houlette de Philippe Dupont, entraîneur du demi-fondeur Azeddine Habz.

L'alchimie ne prendra pas. Elle se blesse aux championnats de France 2025 et doit faire une croix sur les Mondiaux de Tokyo. "Je n'ai jamais été aussi championne de l'entraînement et pas en compétition. Sur le plan technique, j'ai essayé quelque chose de nouveau. J'ai vu que ça ne fonctionnait pas, que ça n'allait pas dans le bon sens et je n'ai pas insisté."

Peu après, elle renoue avec l'entraîneur qui l'a portée au sommet, avec "les recettes qui fonctionnaient avant" . Et elle retrouve "du plaisir" à l'entraînement. Sa rentrée sur 3 000 m steeple cette saison, au meeting de Stockholm le 7 juin, où elle se sait hors de forme, est inquiétante (13e). Mais l'athlète repart enchaîner les blocs d'entraînement, gagne les championnats de France et monte dans l'avion pour Birmingham, où elle refuse de préciser son état de forme.