Visite de Poutine aux îles Kouriles : l’ambassadeur américain à Tokyo déclare reconnaître la souveraineté du Japon

L’ambassadeur américain à Tokyo a affirmé vendredi 14 août reconnaître « la souveraineté » du Japon sur les îles Kouriles, revendiquées par Tokyo et où s’est rendu jeudi le président russe Vladimir Poutine pour la première fois. « Les États-Unis maintiennent leur soutien indéfectible au Japon, leur plus important allié, et reconnaissent sa souveraineté sur les Territoire du Nord » , a déclaré George Glass sur X, en utilisant le nom japonais pour les désigner.

La Russie et le Japon font assaut de critiques mutuelles après cette visite historique du président russe dans cet archipel au cœur d’un différend territorial entre les deux pays qui dure depuis des décennies.

« Alors que le Japon et les États-Unis œuvrent ensemble, dans le cadre de leur alliance, à la promotion de la prospérité dans l’ensemble de la région indo-pacifique, nous nous opposons fermement à toute action susceptible de compromettre la paix et la stabilité dans la région » , a ajouté le diplomate américain.

Il s’agit de la première visite d’un président russe sur ce territoire depuis celle en 2010 de Dmitri Medvedev, qui avait alors été le premier dirigeant russe à s’y rendre, suscitant déjà la colère du Japon. « Cette visite (…) heurte les sentiments du peuple japonais, elle est absolument inacceptable. (…) Nous protestons vigoureusement » , a déclaré jeudi la première ministre japonaise Sanae Takaichi.

De son côté, le ministre des affaires étrangères nippon, Toshimitsu Motegi, a convoqué l’ambassadeur de Russie au Japon, Nikolaï Nozdrev, pour lui faire part de ses « vives protestations » . Les relations russo-japonaises sont marquées par des tensions autour de quatre de ces îles dont s’est emparée l’armée soviétique en 1945, dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale .