Le projet de char commun MGCS abandonné par Berlin, un nouveau coup dur pour la défense franco-allemande

C'est un nouveau revers important pour la coopération militaire franco-allemande .

Berlin a décidé d'abandonner le projet avec la France de char commun du futur, le programme MGCS ("Main Ground Combat System", en français "système principal de combat terrestre"), a annoncé jeudi 8 octobre le chef d'état-major des armées (CEMA), Fabien Mandon.

"Les résultats du MCGS ne sont pas bons.

Nous avons constaté que les Allemands ont décidé de se retirer du projet", a déclaré le général Fabien Mandon durant une audition devant la commission de la Défense nationale et des forces armées.

Comme le rapporte Le Monde , le CEMA a rejeté la responsabilité politique de l'échec sur le gouvernement de Berlin alors que "les deux chefs d'état-major des armées de terre avaient cosigné un document partagé dans lequel ils disaient ce dont ils avaient besoin et qui était commun".

"C'est un choix, allemand, important et là, on n'est plus dans les choix militaires", a-t-il ajouté.

Dans un communiqué de presse publié après l’audition, le CEMA a expliqué que "l'offre industrielle remise début 2026 était incompatible avec le remplacement des chars actuels, nécessaire à l'horizon 2037, et par ailleurs la partie allemande a fait le choix de lancer une étude nationale pour remplacer le char Leopard 2".

Un plan B franco-français Berlin et Paris avaient convenu en 2017 de travailler sur le char franco-allemand MGCS destiné à succéder au Leopard 2 allemand et au Leclerc français.

Ce dernier, un char en service dans l'armée depuis les années 1990, doit être retiré en 2038.

Paris soutenait "résolument" ce projet de MGCS, qui devait apporter une "révolution" du domaine terrestre et répondre aux enjeux du combat à l'horizon 2045, selon le ministère des Armées.

Plus qu'un char traditionnel, le MGCS était conçu comme un "système de systèmes", un char proprement dit accompagné d’autres véhicules, habités ou non.

Mais le projet a été entaché de retards et les contributions budgétaires ont diminué.

Le MGCS se réduira désormais à un système d'interopérabilité entre les futurs chars que la France et l'Allemagne développeront chacune de leur côté.

Dans son communiqué, le CEMA précise que "le calendrier de mise en service du MGCS étant décalé vers la fin de la décennie 2040, la France a donc également fait le choix de lancer une capacité intermédiaire conçue avec les technologies les plus modernes et apte à intégrer de façon incrémentale les fonctionnalités innovantes du MGCS".