La naissance du saxophone

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Le saxophone est le titre de gloire d'Adolphe Sax. L'inventeur en dépose le brevet en 1846. Dans ce 1er volet de la série consacrée au facteur d'instrument c'est sur la génèse et la naissance du saxophone qu'Yvan Amar et Maurice Cullaz ont enquêté avec Patrick Selmer et Jean-Louis Chautemps.

Adolphe Sax est l'inventeur du saxophone. Sans lui, comment Charlie Parker, Coleman Hawkins, Stan Getz et quelques autres monuments du jazz auraient-ils trouvé à exprimer leur talent et leur sensibilité musicale ?

En 1990, en compagnie de Patrick Selmer (de la Maison Selmer, atelier de fabrication d'instruments à vent et de becs fondé par son arrière-grand-père Henri Selmer) et Jean-Louis Chautemps (saxophoniste) nous découvrons comment le saxophone a vu le jour.

Monsieur Sax, Adolphe de son prénom, facteur belge d'instruments de musiques, a inventé le saxophone au 19e siècle, il en dépose le brevet en 1846. Et voici comment il expliquait son invention : "On sait que, en général, les instruments à vent sont ou trop durs ou trop mous dans leurs sonorités » . C'est pourquoi il a voulu créer "un instrument qui par le caractère de sa voix pût se rapprocher des instruments à cordes, mais qui possédât plus de force et d'intensité que ces derniers."

Au début, il est presque totalement rejeté par les compositeurs "sérieux" de l'époque, à quelques exceptions près comme Hector Berlioz. C'est par le biais des musiques militaires et folkloriques et des harmonies populaires que le saxophone conquiert tout d'abord son droit de cité. Incongru et intrus dans le monde symphonique, le saxophone à ses débuts sidère, dégoûte, intrigue, séduit.