Yémen : les houthistes avancent vers le stratégique détroit de Bab el-Mandeb

Les houthistes, mouvement soutenu par l'Iran contrôlant une partie du Yémen, se sont emparés jeudi 10 setembre de la ville yéménite historique de Mokha, sur la mer Rouge, ont indiqué à Reuters quatre sources militaires du gouvernement yéménite.

Avec cette conquête, ils se rapprochent un peu plus du contrôle du détroit de Bab el-Mandeb, l'un des axes maritimes les plus stratégiques au monde.

Après avoir perdu Mokha, les forces gouvernementales et leurs alliés ont trouvé refuge dans la ville de Dubab, plus au sud, qui donne directement sur le détroit.

Selon elles, les houthistes lancent actuellement des attaques sur les îles Hanish, archipel situé en mer Rouge, au nord du détroit.

S'ils venaient à prendre possession de ces îles ainsi que de la ville de Dubab, ils pourraient alors s'emparer du détroit de Bab el-Mandeb.

L'enjeu du détroit Bab el-Mandeb Les houthistes contrôlent les zones les plus peuplées du Yémen et une grande partie du nord du pays dont la capitale Sanaa.

Après avoir annoncé au mois de juillet un blocus des ports saoudiens , ils ont aussi lancé plusieurs attaques contre l'Arabie saoudite et en mer Rouge.

Ce conflit s'est intensifié ces derniers jours, créant un second théâtre d'opérations dans la guerre en Iran, ce qui pèse encore plus sur les approvisionnements énergétiques, déjà perturbés par la fermeture du détroit d'Ormuz.

En 2014, les houthistes se sont emparés de la capitale yéménite Sanaa, forçant le gouvernement à se réfugier vers le sud du pays et la ville d'Aden.

Craignant l'influence grandissante de Téhéran au Yémen, l'Arabie saoudite a mené une intervention militaire contre les houthistes en 2015 pour déloger le mouvement armé et restaurer le gouvernement.

La guerre civile qui en a découlé est devenue l'une des plus importantes crises humanitaires de ces dernières années et a mené à des frappes aériennes dévastatrices employées par l'Arabie saoudite et ses partenaires de coalition, incluant les Emirats arabes unis.

Le détroit de Bab el-Mandeb, littéralement "la porte des larmes" en arabe, est l'un des carrefours maritimes les plus importants pour le transport de pétrole depuis le Golfe vers la mer Méditerranée via le canal de Suez ou l'oléoduc Suez-Méditerranée situé sur la côte égyptienne de la mer Rouge, ainsi que pour les matières premières destinées à l'Asie, notamment le pétrole russe.

Un blocage du détroit isolerait les Etats producteurs de pétrole du Golfe, comme l'Arabie saoudite, des routes maritimes principales après que l'Iran a de facto fermé le détroit d'Ormuz.