JR・東別府駅に宿泊施設、1日1組限定 27年春ごろ開始

JR九州は2027年春ごろから、古い駅舎に泊まる体験を提供する。別府温泉発祥の地と言われる浜脇エリアにある日豊線の東別府駅（大分県別府市）を改修し、1棟貸しの宿泊施設「BEPPU 1911」にする。線路まで最短2・7メートルで、列車が走り抜ける様子を客室から眺めることができるという。

駅は1911（明治44）年、豊州本線（現日豊線）の浜脇駅として開業。木造の平屋建てで改築が検討されたこともあったが、保存を望む地域住民の声を受け、別府市の有形文化財に指定された。

使われなくなった旧事務室を改修して客室にする。建築当時からの柱や引き戸などを活用し、庭付きの浴室がある別棟を駅の敷地内に新築する。乗降客からは宿泊施設内が見えない作りにして、防音対策も施す。

古宮洋二社長は「特急が目の前を走る。線路にここまで接近した宿泊施設は貴重」とアピール。さらに「周辺の街並みも魅力がある。鉄道ファンだけでなく、多くの方に泊まってほしい」と話す。

駅舎を宿泊施設に転用する事例は、JR日田彦山線の田川伊田駅（福岡県田川市）、JR桜井線の櫟本（いちのもと）駅（奈良県天理市）、天竜浜名湖鉄道の二俣本町駅（静岡県浜松市）などがある。【宇都宮裕一】