3명 부상 DMZ 사고에 합참 “지뢰 폭발 가능성”…폭발물 종류 조사 중

서부전선 비무장지대(DMZ)에서 작전을 수행하던 군 간부 3명이 21일 지뢰 폭발로 추정되는 사고를 당했다. 군 당국이 사고 경위와 원인 조사에 나선 가운데, 야권에서는 북한군의 ‘국경선화’ 작업과의 관련 가능성을 제기했다.

합동참모본부(합참) 관계자는 이날 “오전 10시50분께 서부전선을 관할하는 육군 25사단 소속으로 작전을 수행하던 간부 3명이 미상의 폭발사고로 부상을 입었다”고 밝혔다. 2명은 응급헬기로 국군수도병원으로 긴급 후송됐고, 1명은 작전을 수행한 다른 장병들과 육로로 이동해 같은 병원에서 정밀검진을 받았다. 헬기로 후송된 간부 1명은 발목이 절단되는 중상을 입어 수술을 받았지만 생명엔 지장이 없는 것으로 알려졌다. 당시 장병들은 비무장지대 내에서 ‘수색로 개척 작전’을 수행 중이었다. 지뢰나 불발탄 등을 확인해 안전한 이동 통로를 확보하는 작업이다.

합참과 유엔군사령부는 정확한 사고 경위와 원인, 폭발물 종류 등을 조사하고 있다. 합참 관계자는 “지뢰 폭발 가능성이 많은 것으로 보인다”고 언급했으나 북한군이 매설한 지뢰인지, 우리 군의 지뢰인지는 확인되지 않았다 . 북한 지역에 매설된 지뢰가 폭우로 떠내려왔을 수도 있다 .

국민의힘은 최근 북한군이 매설한 지뢰에 의해 사고가 일어났을 가능성을 거론했다. 유용원 국민의힘 의원은 국회 기자회견에서 “정통한 소식통에 따르면, 오늘 폭발사고가 발생한 지역은 북한군이 지난해부터 올해 초 사이에 군사분계선(MDL) 남쪽에 조성한 지뢰지대 인근이라고 한다”며 이번 사고가 “북한군이 매설한 지뢰에 의한 것인지, 과거부터 있던 미확인 지뢰인지 철저하게 확인해야 한다”고 주장했다. 북한은 남북관계를 ‘적대적 두 국가’로 규정한 뒤 2024년부터 군사분계선 인근에 지뢰를 매설하는 등 국경선화 작업을 진행하고 있다. 다만 합참 관계자는 “군사분계선 이남과 남방한계선 이북의 비무장지대 내에서 수색 작전을 한 것은 맞지만 (국회에서 언급한) 지형 변화가 있는 곳에서 (사건이 발생한 건) 아니다”라고 말했다.

비무장지대에서 지뢰 폭발 사고가 발생한 것은 2025년 11월 경기 파주 서부전선 비무장지대에서 20대 하사가 부상을 당한 지 약 10개월 만이다. 북한 도발에 의한 지뢰 폭발은 2015년 8월 ‘목함지뢰’ 사건 이후론 없었다. 당시 북한군은 군사분계선 남쪽으로 440m 넘어와 목함지뢰를 매설했고, 이 지뢰가 터져 우리군 하사 2명이 다리를 잃었다.