MLB 투수 ‘구속 혁명’에 맞서 돌아온 ‘번트의 시대’

“번트는 절대 안 돼.”영화 ‘머니볼’의 주인공이기도 한 빌리 빈 애슬레틱스 운영 부사장(64)은 ‘번트 무용론자’로 유명하다. 같은 구단 단장 시절 선수단에 번트 금지령을 내렸다. 주자를 한 베이스 진루시키기 위해 아웃이라는 대가를 치르는 건 손실이란 계산 때문이다.

1사 2루가 무사 1루보다 오히려 기대 득점이 떨어진다는 통계가 이를 뒷받침한다. 데이터가 야구를 지배하는 ‘머니볼’ 시대가 도래하면서 2020년 미국프로야구 메이저리그(MLB) 전체 타석 대비 희생번트 비율은 0.19%로 역대 최저점을 찍었다.하지만 사라져 가던 번트 작전이 서서히 부활하고 있다.

27일 기준 올 시즌 MLB 전체 희생번트는 547개. 팀당 27∼29경기가 남아 있는 가운데 최근 5년간 최다였던 지난해 전체 희생번트(560개)와 비슷한 숫자다. 올 시즌이 끝나면 600개를 돌파할 기세다. 이날 기준 MLB 전체 번트안타 역시 407개로 2018년(441개) 이후 가장 많다. 총안타에서 번트안타가