트럼프, CNN·폴리티코 백악관 출입 금지…보수 인사도 “헌법 위반”

도널드 트럼프 미국 대통령이 시엔엔(CNN), 폴리티코, 엠에스나우(MS NOW) 등 세 언론사 소속 기자의 백악관 출입을 금지했다. 해당 매체와 백악관출입기자협회가 헌법 위반이라고 반발했고, 트럼프를 지지하는 폭스뉴스 출연자도 이 조처를 비판했다.

트럼프 대통령은 18일(현지시각) 소셜미디어 트루스소셜에서 “나는 가짜 뉴스를 지속적으로 보도해 온 시엔엔, 엠에스 나우, 폴리티코 기자의 백악관 출입 금지를 발표하는 것을 자랑스럽게 생각한다”며 “이 조처는 지금 즉시 효력을 발휘한다”고 밝혔다. 이어 트럼프 대통령은 “언론 매체들은 미국 대통령, 트럼프 정부, 또는 미국에 대해 보도할 때 끊임없이 허구와 거짓을 써내려가서는 안 된다”며 다른 매체에 대한 출입 금지 조처가 이어질 것이라고 경고했다. 이들 매체 소속 기자들은 다음 날 오전 백악관에 들어가려다 출입을 거부당했다.

백악관출입기자협회(WHCA) 회장인 재키 하인리히 폭스뉴스 앵커는 소셜미디어 엑스(X)에 “미국인들은 국가의 최고 직위에 있는 인물이 누구든, 그의 활동과 정책, 결정에 대해 온전하고 독립적인 보도를 제공받을 권리가 있다”며 “협회는 자신의 임무를 수행했다는 이유로 표적이 되는 시엔엔과 엠에스 나우, 폴리티코의 동료들과 연대한다”고 밝혔다. 뉴욕타임스와 워싱턴포스트도 출입 금지는 표현의 자유에 대한 공격이라고 비판하는 성명을 냈다.

트럼프 대통령을 지지해 온 폭스뉴스의 보수 성향 출연자들도 비판하고 나섰다. 조지 더블유(W). 부시 정부에서 백악관 대변인을 맡았던 폭스뉴스 출연자 아리 플라이셔는 소셜미디어 엑스에 “백악관 출입을 금지하는 것은 해결책이 아니다”라며 “진보 성향 기자들에게 도전하고 논쟁하고 패배시켜야지, 그들의 출입을 금지해선 안 된다. 언젠가 그들도 우리의 출입을 금지할 수 있다”고 썼다. 폭스뉴스에 출연하는 조너선 털리 조지워싱턴대 로스쿨 교수도 엑스에 “언론의 자유라는 오랫동안 존중받아 온 원칙에 대한 침해”라며 “마음에 들지 않는 매체의 백악관 출입을 막는 것은 끔찍한 행태이며, 심각한 헌법적 문제를 제기한다”고 지적했다.

이번 조처는 법원에서 제동이 걸릴 가능성이 크다. 트럼프 대통령은 첫 번째 집권 당시인 2018년에도 시엔엔 백악관 출입 기자 짐 아코스타의 백악관 출입을 금지했다가 법원의 판결로 해당 조처를 풀었다. 언론인들에게 법률 조력을 제공하는 언론자유수호기자위원회(RCFP)의 브루스 브라운 대표는 “수정헌법 1조는 백악관이 일단 일부 기자의 출입을 허용하면, 보도가 마음에 들지 않는다는 이유로 다른 기자의 출입을 금지할 수 없다는 점을 명확히 한다”며 “소송이 제기되면 이 조처는 법원에서 즉시 무효화될 것”이라고 아에프페 통신에 말했다.

뉴욕타임스는 트럼프 대통령이 금리 인상과 우편투표 제한에 실패하고 이란전쟁으로 인한 유가 상승으로 지지율이 하락하자 사람들의 관심을 돌리기 위해 언론을 때리고 나섰다고 분석했다. 전미유색인지위향상협회(NAACP)의 데릭 존슨 대표는 “도널드 트럼프는 대중이 진실을 아는 것을 꺼리는데, 그 이유는 진실이 그에게 유리하지 않기 때문”이라며 “그에게 유일하게 유리한 것은 대중이 그의 거짓말을 믿는 것인데, 이는 그가 여론을 조작할 때만 가능한 일”이라고 지적했다.