El ajo y sus secretos: cómo cambian sus beneficios según la forma de prepararlo

El ajo dejó de ser solo un condimento hace tiempo.

Hoy, su valor como alimento con efectos sobre la salud depende en gran medida de cómo se corta, se deja reposar y se consume , según especialistas citados por National Geographic , que repasaron la evidencia científica sobre este ingrediente usado desde hace siglos en distintas tradiciones médicas y culinarias.

Aunque suele incorporarse en cantidades pequeñas a las comidas, este producto de la familia de las aliáceas concentra vitaminas, minerales y una amplia variedad de compuestos bioactivos .

Entre ellos, los expertos destacan la alicina , una sustancia que se forma cuando el diente se pica, se tritura o se machaca, y que concentra buena parte del interés científico por sus efectos antioxidantes, antimicrobianos y antivirales.

El compuesto central del ajo aparece cuando el diente se rompe El ajo comparte familia botánica con la cebolla, el puerro, la cebolleta y el cebollino.

En su composición aparecen vitamina C , vitamina B6 , manganeso , selenio , cobre y calcio .

Sin embargo, por las porciones habituales de consumo, no siempre resulta sencillo obtener grandes cantidades de esos nutrientes.

El foco de las investigaciones está puesto en otras sustancias presentes en el bulbo.

La dietista Maya Feller explicó que el compuesto más observado es la aliína , un derivado de aminoácido almacenado dentro del diente junto con una enzima llamada alinasa.

Cuando el ajo se corta o se aplasta, ambos elementos entran en contacto y se produce la conversión en alicina.

Ese proceso químico, según los especialistas, activa una parte importante de sus propiedades.

El científico de alimentos Bryan Quoc Le , cuya tesis doctoral abordó los efectos del ajo y la cebolla, señaló al medio que la alicina actúa de una manera singular sobre los mecanismos de oxidación del organismo.

Según esa explicación, la alicina puede activar de forma temprana sistemas de respuesta antioxidante , un punto que aparece de forma reiterada en la literatura científica sobre este alimento.

La evidencia apunta a efectos sobre la microbiota, la inmunidad y la salud cardiovascular Además de la alicina, el ajo contiene alrededor de 200 compuestos bioactivos , una cifra que ayuda a explicar por qué se estudia incluso cuando se consume en cantidades moderadas.