El efecto de los viajes largos en el organismo: cómo los cambios de horario afectan al sueño, el cerebro y la digestión

Un vuelo de larga distancia puede terminar mucho antes que la adaptación del organismo al nuevo destino.

Mientras el avión atraviesa varios husos horarios en pocas horas, el reloj biológico continúa funcionando según el horario de origen.

El resultado puede aparecer al llegar: cansancio durante el día, insomnio durante la noche, dificultades para concentrarse y alteraciones digestivas.

Según un informe de BBC News , el fenómeno no responde únicamente a dormir pocas horas.

El principal desencadenante es la alteración del sistema que regula los ciclos diarios del organismo .

Russell Foster , profesor de Neurociencia Circadiana en la Universidad de Oxford comparó al núcleo supraquiasmático (NSQ) con el director de una orquesta, porque coordina los ritmos que permiten organizar las funciones corporales en relación con el día y la noche.

El reloj biológico queda fuera de sincronía El organismo funciona mediante un ciclo cercano a las 24 horas , que regula momentos destinados al descanso, la alimentación y la actividad.

Cada jornada necesita pequeños ajustes para mantenerse sincronizado con el ambiente.

En ese proceso intervienen células sensibles a la luz ubicadas en la retina , capaces de detectar el oscurecimiento y enviar señales al cerebro.

Estas señales participan en la liberación de melatonina , una hormona relacionada con el sueño que produce la glándula pineal.

El NSQ coordina este mecanismo y mantiene alineados distintos procesos fisiológicos.

Foster indicó que el problema aparece cuando un viaje modifica de manera abrupta el horario ambiental .

El organismo continúa siguiendo temporalmente el ciclo anterior mientras el destino exige otro ritmo.

Por eso, una persona puede sentirse agotada durante la jornada y permanecer despierta durante la madrugada.