Nem atletas escapam da perda muscular: por que correr e pedalar não substituem a musculação

Correr maratonas, pedalar longas distâncias ou nadar regularmente são sinais de bom condicionamento cardiovascular, mas não garantem, isoladamente, a preservação da força muscular ao longo da vida.

Pesquisas com atletas jovens e veteranos mostram que as diferentes modalidades produzem adaptações específicas no organismo.

Para quem dedica a maior parte dos treinamentos aos exercícios aeróbicos, incluir atividades de fortalecimento pode ser importante tanto para o desempenho esportivo quanto para o envelhecimento saudável.

Um estudo científico publicado em 2023 comparou a composição corporal de atletas de modalidades de força, velocidade e resistência.

Entre os veteranos, os praticantes de modalidades de força apresentaram maior índice de massa magra nos membros do que os atletas de resistência.

O resultado não significa que correr ou pedalar provoque perda muscular, mas indica que o condicionamento aeróbico e o desenvolvimento da musculatura não são equivalentes.

Segundo o médico angiologista Álvaro Pereira, especialista em fotobiomodulação, essa distinção merece atenção especialmente com o avanço da idade.

“Uma pessoa pode correr longas distâncias, pedalar durante horas e apresentar excelente resistência física, mas isso não significa que esteja preservando toda a sua força muscular.

Com o envelhecimento, é fundamental combinar os exercícios aeróbicos com atividades de fortalecimento, especialmente a musculação”, explica.

O treinamento de resistência melhora a capacidade de sustentar esforços prolongados e provoca adaptações cardiovasculares e metabólicas.

Já a musculação e outros exercícios resistidos oferecem estímulos específicos para manutenção e desenvolvimento da força.

Essas capacidades podem se complementar.

Um corredor, por exemplo, pode apresentar excelente resistência cardiorrespiratória e ainda ter espaço para melhorar força e potência muscular.

O tema está relacionado à sarcopenia, condição caracterizada principalmente pela redução da força e associada à perda de quantidade ou qualidade muscular.